Шепотный вызов Анх

Переулок рынка пульсировал жизнью, буйством красок и ароматов, что обволакивали меня как лихорадочный сон. Фонари качались наверху, отбрасывая золотистые блики на толпу торговцев, расхваливающих шелковые шарфы, парящий фо и сверкающие безделушки. Я оперся о деревянную лавку, пальцы скользили по маленькому нефритовому жетону, который оставил ей в прошлый раз — тонкий крючок, наживленный обещанием. И тут я увидел ее. Анх Тран, эта миниатюрная красавица с длинными прямыми шелковистыми черными волосами, ниспадающими по спине как ночной шелк, пробиралась сквозь толпу. Ее темно-карие глаза нервно озирались, светлая кожа светилась под фонарями, простая белая блузка обхватывала ее средние сиськи и узкую талию, а коленная юбка в цветочек покачивалась с каждым нерешительным шагом. Она была застенчивой, милой, невинной — той девушкой, что краснеет от комплимента, — но что-то вернуло ее сюда, в этот хаотичный центр ночного рынка. Наши глаза встретились через ряды торговцев, и ее полуулыбка, робкая, но любопытная, ударила меня током. Я уже представлял, как притяну ее ближе, шепну вызовы, что сдерут ее одежды слой за слоем, прямо здесь, среди равнодушной суеты. Воздух гудел возможностями, ее пульс ускорялся по мере приближения, не ведая о пламени, которое я собирался разжечь. Она остановилась в паре метров, сжимая корзинку со свежими травами, пальцы крутили ручку, будто спасательный круг. Толпа хлынула вокруг нас, локти толкались, голоса торговались на быстром вьетнамском, но в тот миг были только она и я. «Ты вернулась», — сказал я низким голосом, шагнув ближе, пока аромат ее — жасмин и дождь — не прорезал пряный воздух. Щеки Анх порозовели нежно, ее темно-карие глаза метнулись к жетону, болтающемуся на моих ключах, тому самому, что я сунул ей в ладонь в прошлый раз с подмигиванием и предупреждением. «Я... не должна была», — пробормотала она, но ноги не сдвинулись. Ее застенчивость была как вуаль, тонкая и дрожащая. Я протянул руку, пальцы скользнули по ее руке, чувствуя, как...