Украденные взгляды Изабеллы в комнате отдыха

Комната отдыха в Hargrove & Associates была стерильным убежищем с потрескавшимися столешницами из Формики и вечно бурлящей кофеваркой, которая урчала как далекая жалоба. Флуоресцентные лампы жужжали над головой, отбрасывая резкие тени на линолеумный пол, истертый бесчисленными торопливыми шагами. Изабелла Уилсон, 26-летняя младший ассистент с длинными слегка волнистыми темно-каштановыми волосами, ниспадающими свободно на плечи, сидела одна за маленьким круглым столиком, ее светлая кожа мягко светилась под искусственным блеском. Ее овальное лицо, обрамленное этими ореховыми глазами, в которых всегда таилась нотка застенчивости, выдавало внутренний разлад, пока ее стройные пальцы вертели серебряную ручку, катая ее туда-сюда по столешнице. При росте 5'6" с худощавым телом и средней грудью, подчеркнутой хрустящей белой блузкой и облегающей юбкой-карандаш, она воплощала тихую элегантность среди кровавой атмосферы фирмы. Через комнату София Рейес опиралась на стойку, ее присутствие властное, как грозовая туча. 28-летняя старший паралигал с оливковой кожей, острыми темными глазами и длинными прямыми черными как смоль волосами, собранными в строгий хвост, потягивала кофе с нарочитой медлительностью. Ее пышная фигура, влитая в приталенную черную блузку и брюки с высокой талией, излучала уверенность, граничащую с высокомерием. Офисные сплетни вились вокруг них как дым — шепотки, что Изабелла, невинная новенькая из Манчестера, метит на место Софии на быстром пути к партнерству. «Она слишком милая, чтоб быть честной», — пробормотал кто-то раньше. «Ставлю, уже вешает глазки Виктору». Изабелла ощущала тяжесть этих слов, ее щеки вспыхнули, когда она украдкой глянула на Софию. Эти ледяные взгляды, что София бросала в ее сторону, были не просто профессиональным презрением; там было что-то электрическое, невысказанное, тлевшее под поверхностью. Сердце Изабеллы заколотилось. Она тоже ловила, как София смотрит на нее, эти темные глаза задерживались чуть дольше на изгибе ее шеи или на том, как юбка облегает бедра. Серебряная ручка выскользнула из пальцев, тихо звякнув. Губы Софии изогнулись в ухмылке. Воздух сгустился от напряжения, такого, что обещало стычку — или...