Тени Лары углубляют риски

Крыша пульсировала в ритме афтерпати фестиваля Фирфир, смех и барабаны вились в тёплом воздухе Аддис-Абебы, симфония радости, что обнимала меня, как объятия любовницы. Ароматы жареных специй, мяса с берbere, шкворчащего на далёких грилях, и землистый привкус тефф-пива смешивались в бризе, опьяняя, затягивая всех глубже в ночное веселье. Гирлянды огней свисали, как золотые вены, по всему пространству, отбрасывая мягкий мерцающий свет, что плясал по вспотевшим лицам и кружащимся тканям. Я стоял там, сердце колотилось в груди, заворожённый, наблюдая за Ларой Оконкво через толпу, её элегантная фигура рассекала танцоров, как тень, ставшая плотью, плавная и властная, каждый взмах бёдер — безмолвный зов сирены. Она двигалась с той грациозной теплотой, что преследовала меня с нашей первой встречи — богатая эбониовая кожа сияла под гирляндами, впитывая свет и излучая его обратно в глубоком бархатистом блеске, который просил прикосновения, длинные спирали чёрных волос качались с каждым шагом, густые и дикие, касаясь обнажённых плеч, как полуночные волны. Я ярко помнил ту первую встречу: её смех прорезал толпу на рынке, её рука коснулась моей, когда она передавала общую тарелку инджеры, электрическая искра, что жила в моих венах днями. Теперь она снова здесь, её присутствие усиливало каждый удар барабанов, каждый крик толпы. Её янтарно-карие глаза поймали мои, обещая то, от чего пульс ускорился, тлеющий взгляд пронзил расстояние, разжигая жар низко в животе, первобытный порыв завладеть тем, что предлагал этот взгляд. В тот миг я знал, что уголок балкона, увитый лозами, будет нашим, рискованное местечко с видом на веселье внизу, где тени могли углубиться во что-то куда опаснее, густая листва вилась, как ревнивые стражи, каменный край был прохладным и беспощадным под тем местом, где тела могли прижаться в отчаянной нужде. Эта мысль послала дрожь по мне, предвкушение сжалось туго — заметит ли кто наше отсутствие? Триллер от возможных глаз только усилил притяжение. Она улыбнулась, медленно и осмысленно, губы изогнулись...