Стычка Эмили за кулисами разоблачена

Тусклый свет кулис театра обволакивал нас как тайна. Зеленые глаза Эмили сверкали яростью, ее рыжий хвостик хлестнул, когда она толкнула меня к стене. «Думаешь, можешь мной управлять, Алекс?» — прошипела она, ее тело в дюймах от моего, жар сочился сквозь ее корсет с пайетками. Но под гневом вспыхнула та дразнящая искра — губы разомкнулись, дыхание участилось. Один толчок, и мы скатимся в хаос, прямо здесь перед ее моментом в свете софитов. Рев толпы просачивался сквозь тяжелые бархатные занавеси, далекий гром, от которого мое сердце колотилось. Я проследовал за Эмили сюда, в Grand Revue, этот сверкающий дворец бурлеска, где она пробралась наверх. Но сегодня между нами тлело что-то — невысказанные обвинения с нашей последней встречи в том пентхаусном лифте, где ее сдача показалась слишком легкой, слишком полной. Она была игривой, всегда дразнила, но теперь ее зеленые глаза сузились, пока она поправляла корсет в кулисах, пайетки ловили тусклый свет как рассыпанные бриллианты. «Тебе нечего делать здесь сзади, Алекс», — сказала она, голос низкий и с той знакомой интонацией, ее хвостик до середины спины качнулся, когда она повернулась ко мне лицом. Ее бледная фарфоровая кожа светилась под гримом, высокая фигура напряжена как сжатая пружина. Я шагнул ближе, запах ее жасминовых духов прорезал закулисный туман от дыма и пота. «Мне нужно было увидеть твое выступление. После прошлого раза... я не могу держаться подальше». Она рассмеялась резко и недоверчиво, скрестив руки на груди. Рюшчатая юбка облепляла бедра, дразня, но не раскрывая. «Увидеть меня? Или покритиковать? Ты рецензент, Ривера. Одно твое плохое слово — и пффф — моей карьере конец». Ее слова кольнули, потому что эхом отозвались мои собственные сомнения. Я сделал имя, разбивая исполнителей, которые не тянут, но Эмили? Она была огнем, неукротимым. Мы заспорили тогда, голоса перекрывали набухание музыки со сцены. Она обвинила меня, что я использую ее, гонюсь за острыми ощущениями без обязательств....