Развязка антракта Клары

Свет антракта в концертном зале отбрасывал золотистое сияние на всё вокруг, превращая закулисный лаундж в нечто из сна — плюшевые бархатные диванчики, хрустальные графины, сверкающие на махагоновых сервантах, и слабый гул приглушённых разговоров, просачивающийся сквозь тяжёлые портьеры. Воздух был густым от запаха старого полированного дерева и свежих орхидей в хрустальных вазах, тонкий аромат, смешанный с пузырьками, поднимающимися из моего бокала. Моё сердце, всё ещё трепещущее от кульминации первой половины, казалось, синхронизировалось с далёким звоном бокалов и мягким смехом зрителей, которые понятия не имели о приватной увертюре, вот-вот разыгравшейся. Я стоял там, Элиас Хартманн, потягивая шампанское с привкусом предвкушения, пузырьки острые и покалывающие на языке, каждый лопался обещанием того, что может принести ночь. Холодный бокал в руке удерживал меня среди роскоши, но мысли неслись вихрем от эха её скрипки — тех жутких мелодий, что пронзили прямиком в мою суть, оставив беспокойным и жаждущим. Когда она появилась, комната будто затаила дыхание. Клара Вебер, немецкая вундеркинд, чья скрипка только что сплела магию в первой половине программы. Её присутствие владело пространством без усилий, тихая сила, притягивающая каждый взгляд, хотя она казалась не в курсе, погружённая в свою поствыступительную грёзу. В девятнадцать она была воплощением утончённой элегантности: высокая и стройная, пепельно-блондинистые волосы падали прямыми гладкими прядями по спине, голубые глаза острые, как край смычка. Я видел лёгкий блеск пота на её ключице, сияющий под светом, как роса на фарфоре, осанка безупречная, но с тонкой усталостью того, кто вложил душу в каждую ноту. Чёрное платье липло к её бледной коже, бретельки тонкие на плечах, намекая на уязвимость под её изысканной грацией. Ткань колыхалась с её движениями, шёлковый шёпот, от которого мой пульс ускорялся, воображая тепло этой кожи под ней. Наши глаза встретились через комнату, и в этом задержанном взгляде я почувствовал притяжение — тихая симфония, начинающая шевелиться. Время растянулось, бормотание затихло, будто под водой, и в...