Пробуждение Кристин на фиесте

Солёный привкус океана смешивался с дымным ароматом жарящегося лечона и шипящего барбекю, приносимыми тёплым тропическим бризом, что пронёсся по пляжу Палауана, где барабаны стучали как сердцебиение по пляжу Палауана, семейная фиеста бурлила смехом и кружащимися юбками. Воздух гудел от энергии, дети носились между ногами, дяди орали фальшивыми песнями под звон стаканов с ламбаногом, тёти сплетничали на быстром тагальском. Я не мог оторвать глаз от Кристин Флорес, её грациозная осанка прорезала хаос как зов сирены, каждое движение притягивало меня как гравитация, заставляя сердце сбиваться в груди. Я всегда замечал её, конечно — растя в этих переплетённых семьях, наши пути пересекались на каждой сходке, — но сегодня ночью, под бескрайним звёздным небом, она казалась преображённой, видением, что зажгло во мне что-то первобытное. В двадцать четыре, с этой медовой кожей, сияющей под тики-факелами, и длинными тёмно-карими волосами в объёмных боковых локонах, ниспадающих по спине, она двигалась с лёгкой элегантностью, от которой мой пульс ускорялся, её цветастый сарафан трепетал легко по её стройной фигуре 5'6", намекая на изгибы под ним, не раскрывая слишком много. Свет факелов плясал по её коже, превращая её в полированный золото, и я поймал себя на том, что представляю мягкость этой кожи под пальцами, как её тёмно-карие глаза смягчатся, если я подойду ближе. Наши семьи собрались на это ежегодное празднование, но сегодня ночью что-то сдвинулось, тонкое электричество в воздухе, не связанное с надвигающейся бурей далеко в море. Я чувствовал, как оно нарастает во мне, беспокойное предвкушение, от которого кожа покалывало, мысли скользили в запретные зоны среди семейного веселья. Когда шумные танцоры надвинулись, их босые ноги взметали песок, жалящий лодыжки, их смех буйный и безудержный, я шагнул ближе, моя рука коснулась её — электричество, нечаянно, но нагружено обещанием, разряд пробежал по руке и осел низко в животе, разжигая жар, который я раньше не осмеливался признать. Её тёмно-карие глаза встретили мои, вспышка...