Проблеск выбора Фарах

Солнце висело высоко над холмами Камерон Хайлендс, отбрасывая золотистую дымку на чайные плантации, что раскинулись внизу, словно изумрудные волны. Воздух звенел резким, землистым ароматом свежих чайных листьев, смешанным с мускусным запахом лошадиной шкуры и влажной почвы, взметенной ровным цоканьем копыт. Я ехал в хвосте группы, мои глаза невольно тянулись к Фарах Юсоф впереди, её присутствие притягивало меня, как гравитация посреди бескрайней зелени. Она двигалась с лошадью, будто они были одним целым, её стройное тело поднималось и опускалось в идеальном ритме, чёрные волосы собраны в игривые полувертикальные космические булочки, что слегка подпрыгивали с каждым шагом, ловя блики солнца, словно полированный обсидиан. В ней было что-то завораживающее — мечтательное, почти эфирное в том, как она наклонялась в ветер, её оливковая кожа светилась под лучами, лёгкая испарина прочерчивала тонкие дорожки по шее. Я почувствовал это тогда, это притяжение, тихий голод, шевелящийся глубоко в моём нутре, пока смотрел, как изгиб её бёдер сдвигается против седла, чёрные бриджи облегают её, словно жидкая ночь, намекая на гибкую силу под ними. Мой разум невольно унёсся к ощущению этих бёдер под моими руками, к тому, как её дыхание могло бы участиться, если бы я сократил расстояние. Остальные всадники болтали впереди, их голоса — далёкий гул смеха и общих историй, не ведая о жаре, разгорающейся в моей груди, но я не мог отогнать мысль о том, чтобы отвести её в сторону, проверить, перейдёт ли эта грация в другие ритмы, более первобытные танцы, где контроль и сдача сплетаются. Ветер пронёсся, неся прохладный туман с вершин, коснувшись моей кожи, как шёпот любовника, усиливая боль. Когда я окликнул её имя, публично похвалив её форму, выбрав вести группу, мой голос прозвучал ясно и властно над всеми: «Фарах, твоя осанка безупречна — бери лидерство, показывай путь». Её карие глаза встретили мои через плечо, широко распахнутые и сияющие, с вспышкой удивления, смешанного с чем-то теплее,...