Пламя Нура за кулисами

Театр гудел от электрического напряжения предвкушения, огни в зале потухли, а сцена сияла под резкими софитами. Генеральная репетиция премьеры шла полным ходом, костюмы шуршали, реплики выкрикивались с жаром. Я, Виктор Ланге, режиссер этой рискованной постановки, мерил шагами кулисы с планшетом в руках, глазами сканируя каждого актера. Но сегодня мой взгляд то и дело цеплялся за нее — Нура Хан, 20-летнюю арабскую ингени с океанско-голубыми глазами, что пронзали как кинжалы, и длинными каштановыми волосами с боковым челкой, обрамляющими ее овальное алебастровое лицо. Ее стройное подтянутое тело, 5'6" воплощенной грации с средними сиськами, что натягивали корсет репетиционного костюма, двигалось с изяществом, кричащим о амбициях. Она была новичком в этой тусовке, целеустремленной, голодной до главной роли, которую она выцарапала себе вопреки шепоткам о протекции. Репетиции были напряженными; соперницы вроде Лилы кружили как акулы, но Нура держала позицию. Пока она скользила в своем сольном номере, ее голос — томная мелодия, эхом отражавшаяся от бархатных кулис, — я почувствовал притяжение. Пот блестел на ее коже под светом, дыхание было тяжелым, грудь вздымалась и опадала. Наши глаза встретились сквозь хаос — ее уставились в мои с такой интенсивностью, что пульс участился. Нервы? Или что-то более первобытное? За кулисами реквизит загромождал узкие проходы: забытые сценарии, косметички, вешалка с блестящими платьями. Воздух пропитался духами, гримом и легкой затхлостью старого дерева. Члены команды сновали мимо, но в тот миг были только мы. Нура закончила сцену, хлопки прокатились от скудной публики техников. Она сошла со сцены, обмахиваясь, губы изогнулись в понимающей улыбке, когда она приблизилась ко мне. «Виктор», — промурлыкала она, голос низкий среди гама, «словечко?» Горло сжалось. Это было не просто о замечаниях по ее игре. В ее глазах полыхал огонь, пламя разгоралось за кулисами, обещая поглотить нас обоих. Я кивнул, указав на темный уголок кулис, где тяжелые черные драпировки приглушали шум сцены. Нура последовала, ее каблуки тихо цокали...