Первая дрожь Веры в алькове

Барабаны фестиваля пульсировали в ночном воздухе, как сердцебиение любовника, их глубокие, гулкие удары вибрировали в моей груди, отзываясь на дикий пульс предвкушения, что нарастал весь вечер. Воздух гудел от энергии деревенских, собравшихся под звёздами, запах дыма от костров и пряных мяс смешался с теплом, но ничто не могло оторвать мой взгляд от танцевального круга. Втягивая всех в круг коло. Но мои глаза были прикованы к ней — Вере Попов, с её блестящими металлическими серебристыми волосами, ловящими свет огня, гладкими и прямыми, идеально разделёнными посередине, ниспадающими длинными волнами на плечи, каждая прядь переливалась, как расплавленный металл под мерцающим пламенем, притягивая мой взгляд неотвратимо. Она двигалась, как жидкий шёлк в своей развевающейся белой блузке и вышитой юбке, алый шарф трепетал на запястьях, пока её стройное тело извивалось и покачивалось, ткань шептала по коже при каждом плавном повороте, бёдра чертили гипнотические узоры, будя воспоминания о давно минувших летних ночах. Двадцать три года, воплощённая сербская элегантность, её светлая оливковая кожа светилась под фонарями, карие глаза вспыхивали озорством, эти глаза, что преследовали мои сны с детства, когда мы гонялись за светлячками в этих же полях. При росте пять футов шесть дюймов её стройная фигура была этюдом грациозной силы, средние груди вздымались и опадали с каждым провокационным шагом, лёгкое колыхание перехватывало моё дыхание, жар собирался низко в животе. Я не мог отвести взгляд, пиво забыто в руке, прохладная влага капала по пальцам незамеченной. Что-то в том, как она держала мой взгляд сквозь танцующих, эта полуулыбка на губах — знающая, манящая — говорило мне, что эта ночь всё изменит, разобьёт осторожную дистанцию, что я держал между нами годами. Толпа расплылась в дымке движения и смеха; была только она, притягивая меня каждым прогибом спины, подчёркивающим изгиб позвоночника, каждым дразнящим вихрем, что приподнимал юбку ровно настолько, чтобы пообещать больше, мелькая бедром, что отправляло мои мысли в запретные дали, тело...