Конференционный пульс Джанг

Нейронаучный саммит гудел от электрического жужжания блестящих умов, собравшихся в большом бальном зале отеля Hanoi International Hotel. Приглушенные люстры отбрасывали золотистое сияние на белые скатерти, заставленные наполовину пустыми чашками кофе и разбросанными блокнотами с набросками синаптических схем. Я, доктор Кай Восс, стоял за трибуной, мой голос был ровным, пока я углублялся в презентацию о сыворотках для нейронного усиления — передовом исследовании, обещающем усилить когнитивные функции без краха традиционных стимуляторов. Зрители, море белых халатов и строгих костюмов, наклонялись вперед, но мои глаза то и дело скользили к ней. Джанг Ли, загадочная вьетнамская нейроученая, чьи статьи по усилению ощущений годами бросали вызов моей работе. Она сидела в первом ряду, ее светло-каштановые волосы собраны в аккуратный низкий пучок, подчеркивающий элегантную линию ее овального лица. Ее темно-карие глаза впивались в мои с такой интенсивностью, что это казалось личным, почти хищным. В 26 лет она была стройным совершенством — 168 см светло-загорелой грации, ее средние сиськи subtly обрисованы облегающей черной блузкой, которая льнула к узкой талии и стройной фигуре. Я чувствовал, как между нами наматывается напряжение, соперничество, выкованное в академических журналах, теперь пульсирующее чем-то куда более первобытным. Когда я заканчивал, объясняя, как моя сыворотка стабилизирует нейронные пути под стрессом, она подняла руку, ее губы изогнулись в понимающей улыбке. Комната потухла; остались только мы, два интеллекта на грани столкновения. Я и не подозревал, что у нее свои секреты сыворотки, нанесенной заново незаметно в зеркале туалета всего минуту назад, успокаивающей нервы, но разжигающей ощущения до лихорадочного накала. Последовавшие дебаты трещали как молния — ее вопросы острые, мои контраргументы пропитаны восхищением. К концу сессии воздух между нами вибрировал от невысказанного приглашения. «Доктор Восс», — тихо сказала она, когда толпа расходилась, ее голос — шелковый вызов, — «не хотите продолжить это за выпивкой в моем номере?» Мой пульс участился. Это уже не просто наука; это искра чего-то опасно живого....