Запутанная паутина бархатных ставок Нура

Воздух в эксклюзивном казино-лаундже был густым от запаха выдерженного виски и дорогих духов, бархатные верёвки отгораживали столы для хайроллеров, словно запретные врата к удаче. Хрустальные люстры отбрасывали золотистый туман на полированные поверхности из махагони, где состояния переворачивались от одной карты. Я опирался на тенистую барную стойку, потягивая скотч, мои глаза прикованы к ней — Нура Хан, 20-летняя арабская красотка, которая меня совсем запутала внутри. Её алебастровая кожа светилась под огнями, овальное лицо обрамляли каштановые волосы с боковым чёлкой, драматично падающей на один океанско-голубой глаз, длинные пряди ниспадали по её стройной подтянутой фигуре 5'6". На ней было облегающее чёрное платье, которое льнуло к её средним сиськам и узкой талии, излучая амбициозный огонь. Лена Восс, ледяная королева-исполнительница синдиката с острыми немецкими чертами и хищной улыбкой, наклонилась близко к Нуре у стола баккара. «Одна раздача, милая», — промурлыкала Лена, её голос — шёлк поверх стали. «Выиграешь — и ты в деле: эксклюзивные модельные контракты, спонсорство на полуфинал, мир у твоих ног. Проиграешь — уходи чистой». Океанско-голубые глаза Нуры вспыхнули расчётом, её целеустремлённая натура заискрилась. Она была амбициозной, всегда гналась за следующей ступенькой в этом жестоком модельном мире, но я знал, что «контракты» синдиката с подвохом — тёмные, связывающие. Маркус Хейл, британский акула с серебряным языком и поддержкой синдиката, маячил неподалёку, его взгляд голодно пожирал её. Я сжал стакан крепче, ревность жгла. Мы были то вместе, то в разладе, наши ссоры взрывные, страсти ещё яростнее. Она бросила меня пару недель назад ради «чего-то большего», но видеть её здесь, на краю этой бархатной пропасти, разожгло что-то первобытное. Нура сделала ставку, пальцы твёрдые, губы изогнулись в вызове. Дилер перевернул карты. Её рука: выигрышная девятка. Среди элиты раздались приглушённые аплодисменты, но её победная улыбка скрывала захлопнувшуюся ловушку. Теперь она была собственностью синдиката. Моё сердце колотилось — не только от потери, но от нужды забрать её, пока они...