Вызов Кристины в круге танца

Фиеста пульсировала вокруг нас, как живое сердцебиение, фонари качались в влажном ночном воздухе, отбрасывая золотистые блики на круг танцоров. Воздух был густым от смешанных запахов шипящего лечона, жарящегося на открытом огне, сладкого жасмина из ближайших кустов с Sampaguita и землистого аромата тропической почвы, взрытой бесчисленными ногами. Барабаны стучали в моей груди, синхронизируясь со смехом детей, носящихся между ногами, и болтовней старейшин, делящихся историями под пологом звезд, проглядывающих сквозь пальмовые листья. Я смотрел, как Кристина Флорес выходит в центр, ее длинные темно-каштановые кудри зачесаны на одну сторону пышными волнами, ловя свет, когда она двигалась с той без усилий грацией, которая зацепила меня с момента нашей первой встречи. С того первого взгляда пару недель назад на оживленном рынке, где она игриво торговалась за манго, ее улыбка освещала прилавок, как рассвет над морем, я был пойман. Ей было 24, вся медовая кожа и стройная осанка, ее темно-каштановые глаза сверкали озорством под гирляндами лампочек, глаза, которые, казалось, хранили секреты островных ночей. Бамбуковые шесты тиниклинга резко хлопали, хруст бамбука эхом отдавался, как петарды, требуя точности и смелости в равной мере, и она прыгала между ними, ее юбка взлетала ровно настолько, чтобы дразнить глаз, не раскрывая слишком много, вышитая кайма шептала по ее бедрам с каждым поворотом в воздухе. Ее босые ноги, огрубевшие, но нежные от лет этих танцев, приземлялись с перышком уверенности на утрамбованную землю, ее тело — симфония контролируемой силы и текучей элегантности. Но когда наши взгляды встретились во время ее очереди партнерствовать со мной, что-то сдвинулось, электрический ток загудел сквозь влажный воздух прямиком в мою суть. Дыхание у меня перехватило, мир сузился до изгиба ее губ, тонкого блеска пота на ключице, сверкающего, как роса. Ее улыбка несла тайное обещание, игривое, но пропитанное жаром, от которого у меня пальцы зачесались исследовать, и когда мои руки удержали ее талию для следующего прыжка, задержавшись на миг...