Аукцион Клои: Затяжной жар

Молоток опустился, и триумфальная улыбка Клои Беннетт прорезала туман аукционного зала, как клинок света. Её светло-каштановые волны ловили блеск люстры, эти сине-серые глаза уставились на меня с вызовом, обещающим больше, чем вино. Проиграв на редком Бургунди, я почувствовал, как жар соперничества разжигает что-то глубже — голод, который увёл нас в мой пентхаус в Мейфэре, где каждый глоток будет вкусить завоевания и капитуляции. Аукционный зал гудел от приглушённого шёпота богатых, когда молоток ударил по заветному Бургунди 1947 года. Ставка Клои Беннетт обошла мою всего на тысячу фунтов, её голос был ровным, пропитанным тем британским остроумием, от которого каждое слово казалось вызовом в бархатной перчатке. Я смотрел на неё через весь зал, её стройная фигура элегантна в чёрном коктейльном платье, облегающем узкую талию, ткань переливалась под люстрами. Эти сине-серые глаза встретили мои, искрясь победой, и она подняла бокал в насмешливом тосте. «Удачи в следующий раз, Маркус», — крикнула она, её светло-каштановые волны качнулись, когда она наклонила голову, мягкие пряди обрамляли её светлое, веснушчатое лицо. Я не удержался от смеха, искреннего, несмотря на укол поражения. В ней было что-то магнитное — утончённая, обаятельная, с огнём, который превращал соревнование в прелюдию. Я пересёк зал, пробираясь сквозь скопления коллекционеров в смокингах, пока не встал достаточно близко, чтобы уловить тонкие цветочные нотки её духов. «Ты ведёшь жёсткую игру, Клоя. Но победа слаще, когда делить. В моём пентхаусе в хранилище ждёт двойник бутылки. Не хочешь приватную дегустацию?» Её губы изогнулись в той полуулыбке, что сулила секреты. Она долго разглядывала меня, её рост в 5'5" заставлял меня чуть наклониться. «Уговорил, ну? Веди, ловкач-коллекционер». Когда мы вышли в ночь, соперничество между нами искрило, как статика, тяня нас к моему убежищу в Мейфэре, где настоящая торговая война только начиналась. Двери лифта тихо закрылись за нами, запечатав нас в интимном подъёме к пентхаусу. Клоя прислонилась к зеркальной стене, её коктейльное платье...