Расплата Натальи в разбитом базовом лагере

Базовый лагерь цеплялся за крутой склон пиков Каракорама, как хрупкая мечта, фонари качались на пронизывающем ветру, отбрасывая длинные тени на скопление нейлоновых палаток. Камни, припорошенные снегом, и далекий рев ледникового потока создавали сцену под усыпанным звездами небом. Я, Марко Рейес, смотрел через костровую яму, мышцы ныли от сегодняшнего жесткого подъема. Наталья Семенова сидела там, сердце нашей разбитой команды, ее длинные волнистые каштановые волосы растрепаны порывами, обрамляя овальное лицо с бледной кожей. В 25 лет эта русская зажигалка с серыми глазами, что пронзали как сталь, завораживала нас всех. Ее стройная фигура 167 см была обтянута прилегающим термо-бельем, которое льнуло к средней груди и узкой талии, атлетичные ноги скрещены в потертых альпинистских штанах. Она ковыряла угли, погруженная в мысли, ее страстная натура тлела под поверхностью. Несчастный случай сегодня днем преследовал нас — почти смертельный срыв альпиниста, веревка истрепана под подозрительным натяжением. Шепоты о сокрытии витали как туман. Елена Петрова, ближайшая подруга Натальи, еще одна русская с острыми чертами, расхаживала рядом, ее глаза то и дело скользили к Наталье. Лена Восс, точная немецкая координаторша, избегала моего взгляда, наш тайный роман жрал меня изнутри, как плохой виски. Я был с Леной в тот критический момент, отвлеклись в украденный миг за валуном, наша страсть ослепила нас перед опасностью команды. Вина грызла меня, но желание к Наталье копилось неделями — ее бешеный драйв отражал мой дикий дух. Пока огонь потрескивал, Елена наконец двинулась, оттащив Наталью к своей палатке. Я чувствовал, как напряжение закручивается туже, зная, что расплата здесь. Взгляд Натальи назад на меня нес обвинение и что-то горячее, невысказанный голод. Ночной воздух сгущался от грядущих разоблачений, гора нависала судьей и свидетелем. Сердце колотилось; сегодня секреты разобьют нас или выкуют заново. Я задержался у костра, потягивая из жестяной кружки слабый чай, пар вился в ледяном воздухе, пока Елена вела Наталью в тусклый свет своей палатки. Полог застегнулся...