Расплата Милы в ранчо-доме

Вайомингское солнце пробивалось сквозь кухонное окно, отбрасывая золотистый свет на медово-блондинистые кудри Милы, пока она опиралась на потрёпанную дубовую стойку. Её голубые глаза встретились с моими, искрясь той знакомой смесью озорства и чего-то более глубокого, невысказанного. Мы выросли, гоняясь друг за другом по этим полям, но теперь, когда ранчо скрипело от многолетнего запустения, каждый взгляд казался заряженным — как воздух перед грозой. Я гадал, чувствует ли она то же самое, эту тягу, что тлела с детства, готовую вспыхнуть. Пыль с тропы всё ещё липла к моим ботинкам, когда я шагнул в старую кухню ранчо-дома, запах старого дерева и лёгкого лавандового мыла ударил меня воспоминанием. Мила уже была там, рукава клетчатой рубашки закатаны, она боролась с протекающим краном под раковиной. Её длинные медово-блондинистые кудри были собраны в свободный хвост, несколько мягких прядей выбивались, обрамляя её светлое лицо. Она вернулась с той горной тропы всего день назад, но видеть её здесь, в сердце ранчо, которое мы оба звали домом, разожгло во мне что-то яростное. «Джейк, подай гаечный ключ», — сказала она, голос лёгкий и дразнящий, голубые глаза метнулись вверх, встречаясь с моими. Я протянул его, наши пальцы соприкоснулись ровно настолько, чтобы послать искру по моей руке. Мы были друзьями вечно — ковбойка и ранчеро, гонялись за телятами и мечтами под одним большим небом. Но в последнее время, с её отъездами на эти приключения, оставляя меня одного латать это место, казалось, что она ускользает. Пока она затягивала трубу, вода брызнула мелкой моросью, намокнув рубашку ровно настолько, чтобы намекнуть на стройные изгибы под ней. Она рассмеялась, вытирая лицо, и я не смог не ухмыльнуться. Боже, она была красивой, вся эта доступная прелесть и тихая сила. Но когда она встала, отряхивая джинсы, выражение её лица изменилось. «Это место разваливается, Джейк. Папа перевернулся бы в гробу». Я опёрся на стойку, скрестив руки. «Да, ну, кому-то же...