Прерванное приношение Далии

Тяжелая дубовая дверь в мою личную музейную библиотеку скрипнула на древних петлях, звук эхом отозвался, словно вздох из гробниц давно умолкших фараонов. Там стояла она — Далия Мансур, в проеме двери, ее холодные пепельно-серые волосы ловили мерцание свечей, как дым от древнего курильницы, каждый локон переливался эфирным сиянием, что, казалось, притягивало тени ближе. Воздух сгустился от запаха старого папируса и мерцающего пчелиного воска, сводчатый потолок комнаты украшали выцветшие иероглифы, которые, казалось, следили за ее появлением зоркими глазами. Амулет, уютно устроившийся между ее ключицами, блестел обещанием старше всех реликвий вокруг нас — золото, выгравированное символами богов плодородия, слабо пульсировало, будто живое сердцебиением древности. Я почувствовал это тогда, тот зов, глубоко в груди, магнитную силу, что разбудила воспоминания о ритуалах, которые я читал только в крошащихся свитках, мое сердце колотилось о ребра, как боевой барабан, созывающий божественное. Когда ее янтарно-карие глаза встретились с моими, омуты расплавленного меда, отражающие пламя свечей, по спине пробежала дрожь, пробуждая желания, которые я давно подавлял во имя науки. Она не была простой посетительницей, бродящей по общественным залам музея; она была приношением, элегантным и загадочным, ее оливково-загорелая кожа светилась под мягким освещением артефактов, шепчущих о забытых богах — статуи Исиды и Хатхор стояли стражами, их каменные глаза блестели одобрением. Мой пульс участился, кровь хлынула горячей по венам, каждый нерв вспыхнул уверенностью, что судьба доставила ее в этот точный миг. Я уже представлял тепло ее кожи под пальцами, то, как ее дыхание прервется, когда древние масла помажут ее тело. Сегодня ночью, в этом святилище камня и теней, где пылинки танцевали в золотых лучах, а воздух гудел скрытой силой, я помажу ее как священный сосуд, которым она родилась быть, расплетая нити судьбы в обряде старше самого Нила. Мой разум несся видениями ее покорности церемонии, ее тело — храм, который мне суждено исследовать, сияние амулета усиливалось с каждым ее шагом к...