Полуночный клиент Дао в бархатных тенях

Часы в башне пробили полночь, когда я, лэрд Ронан Блэк, толкнул тяжелые дубовые двери библиотеки своего родового замка. Тени плясали по towering полкам, забитым кожаными фолиантами, их корешки потрескались от веков тайн. Мерцающий свет свечей из кованых люстр отбрасывал золотистый туман на персидские ковры, истертые поколениями хмурых лэрдов вроде меня. Воздух пропитался запахом старой бумаги, пчелиного воска и слабым, экзотическим жасмином, который не вязался с этими высокогорными камнями. Я вызвал ее сюда — Дао Монгкол, загадочную тайскую писательницу, чьи слова преследовали мои сны с тех пор, как я впервые прочел ее рукопись. Мечтательная и романтичная, она, как говорят, плела истории, стирающие грань между вымыслом и запретным желанием. Но сегодня это была не сказка; это были мы. Я сразу ее заметил, силуэтной на фоне высокого арочного окна с видом на бурное озеро. Ее длинные волнистые брюнетистые волосы ниспадали, как полночная река, по стройной спине, обрамляя овальное лицо с теплой загорелой кожей, которая эфирно светилась в полумраке. При росте 5'6", ее тело было стройным видением в облегающем изумрудном бархатном платье, которое льнуло к средней груди и узкой талии, вызывая в воображении историческую фантазию, где куртизанки соблазняли королей среди забытых легенд. Темно-карие глаза искрились любопытством, пока она проводила пальцем по пыльному тому, губы приоткрыты в тихой задумчивости. Она повернулась, почувствовав мое присутствие, и наши взгляды встретились — искра вспыхнула в бархатных тенях. «Лэрд Блэк», — прошептала она, ее голос — мягкий напев, несущий мелодию далеких улиц Бангкока, мечтательный, но с вызовом. «Ты заставил меня ждать в этом лабиринте шепотов». Ее романтическая суть сияла, глаза мечтали о нерассказанных сюжетах. Я шагнул ближе, мой килт задел ковер, сердце колотилось в такт буре снаружи. Это была не обычная встреча с клиентом; ее поданный фрагмент истории — о любовниках, спорящих о судьбе среди руин — разбудило во мне что-то первобытное. Мы должны были обсуждать повороты сюжета, но...