Парижский гамбит королевы Хлои

Шахматная доска между нами в том парижском кафе была больше, чем просто фигуры на клетках — это было обещание. Голубовато-серые глаза Хлои Беннетт держали мои, её светло-каштановые волны ловили золотистый свет, пока она с хитрой улыбкой двигала королеву вперёд. Мат. Но когда её пальцы задержались на захваченном короле, я понял, что настоящая игра только начинается, та, что приведёт нас в её квартиру у Сены, где соперничество растает в нечто гораздо более опьяняющем. Париж обвил нас, как шёпот любовника, в тот первый вечер, воздух был густым от запаха свежих багетов и речного тумана. Я заметил Хлою Беннетт через весь переполненный кафе у Сены, её стройная фигура склонилась над доской, как королева, оглядывающая свои владения. Она была здесь на пригласительном турнире, её журнал выглядывал из сумки — страницы, которые позже я узнал, были испещрены лихорадочными заметками о ходах и не сдержанных желаниях. Я не смог устоять. «Не хочешь партию?» — спросил я, садясь напротив, мой голос с той французской интонацией, которая позже, как она призналась, сводила её с ума. Её голубовато-серые глаза метнулись вверх, оценивая меня с остроумием, достойным её изысканности. «Реми Дюваль, местный вундеркинд? Только если выдержишь поражение от британки.» Мы играли под янтарными лампами кафе, звон кофейных чашек подчёркивал каждый рассчитанный удар. Она была гениальна, её светло-каштановые волны мягко падали, пока она наклонялась, светлая кожа с веснушками светилась в свете. Виктор — какая-то тень из её лондонского прошлого — написал ей раньше, непрошеный, всколыхнув старые раны загадочными требованиями. Но она отмахнулась, сосредоточившись на мне, её пальцы танцевали над фигурами. По одной она разбирала мои защиты. «Гамбит королевы», — пробормотала она, когда её фигура взяла моего коня, губы изогнулись в триумфе. Посетители кафе смотрели, но казалось, что только мы вдвоём. Когда она сбила моего короля, её обаятельная улыбка расплылась широко. «Мат.» Между нами тлел жар, невысказанный. «К тебе или ко мне?»...