Падение Эммы в подземный долг

Воздух в моём подземном покерном логове пропитался сигарным дымом и предвкушением, таким, что липнет к коже, как вторая тень. Тусклые лампы с зелёными абажурами отбрасывали лужи света на столы с зелёным сукном, где собирались крупные игроки из подбрюшья города, их лица наполовину скрыты в темноте. Я построил эту тайную империю под оживлёнными улицами — лабиринт бетонных туннелей, превращённых в дворец порока с бархатными верёвками, хрустальными графинами выдержанного виски и постоянным тасованием карт, обещающим состояния, выиграны или проиграны в одну руку. Сегодня ставки искрили электричеством, жужжа в венах каждого за главным столом. Потом она вошла — Эмма Ромеро, 26-летняя аргентинская зажигалка с амбициями острее её светло-голубых глаз. Её пепельно-блондинистые волосы были собраны в гладкий низкий пучок, обрамляя овальное лицо с тёплой загорелой кожей, которая светилась под приглушённым светом. Стройная, 167 см ростом, её средние сиськи слегка натягивали приталенную чёрную блузку, в паре с узкой юбкой-карандаш, облегающей её атлетичные стройные изгибы. Она двигалась с целеустремлённой уверенностью, каблуки цокали по решётчатому полу, приковывая все взгляды в комнате. Я слышал шепотки о ней: модель, еле сводящая концы с концами в мире моды, гоняющаяся за большими выигрышами, чтоб профинансировать мечты. Но мечты стоят бабла, и сегодня она пришла рискнуть всем. Я, Джакс Харлан, откинулся в кожаном кресле на конце дилера, пальцы барабанили по краю стола. Она поймала мой взгляд, усаживаясь напротив, чужая для большинства, но не для меня — я наметил её, как только она осведомилась об игре через задние каналы. Остальные игроки заёрзали: заскорузлые бизнесмены, пара мутных финансистов и София Рейес, моя иногда осведомительница с вороньим волосами и ядовитой улыбкой, сидевшая слева от Эммы. София стуканула мне о её отчаянии, слила ровно столько, чтоб та явилась. Банк уже сверкал фишками на тысячи, но я чуял голод Эммы по большему. «Дамы и господа, — протянул я, тасуя колоду с наигранным шиком, — посмотрим, кто сегодня...