Ночь аукциона: Капитуляция Милы

Молоток аукциониста грянул как гром по переполненному залу, но мои глаза были прикованы к ней — Миле Андерсон, с медово-белокурыми локонами, обрамляющими пронзительные голубые глаза, её стройная фигура напряжена в облегающем изумрудном платье. Она сжимала серебряный медальон, яростно торгуясь за будущее своего ранчо. Наша сделка скреплена виски в моём номере, и запреты растаяли. То, что начиналось как бизнес, скрутилось в нечто первобытное, её сдача утащила меня, как колорадский шторм. Воздух в аукционном доме Колорадо гудел ароматом сена, кожи и крупных денег. Я приехал из Техаса за первоклассными четвертинными лошадьми для своего ранчо, но ничто не подготовило меня к Миле Андерсон. Она выделялась среди скопления ранчеро и покупателей, её медово-белокурые локоны свободно падали на плечи, голубые глаза острые, как зимнее небо. Стройная и собранная, ростом 5'6", она двигалась с грацией, что приковывала взгляды, изумрудное платье обхватывало узкую талию и слегка расширялось, намекая на силу под ним. Я увидел, как она спорит с липким приезжим о гнедом жеребце, которого семейному ранчо нужно было продать. Её голос был ровным, обаятельным даже под давлением, сладкая улыбка обезоруживала, пока она сжимала серебряный медальон на шее — семейная реликвия, догадался я, по тому, как пальцы задерживались на нём. Когда наши взгляды встретились через загоны, что-то вспыхнуло. Я вмешался, когда сделка пошла наперекосяк, предложив честную цену, что спасло её от продажи по дешёвке. «Гейдж Торнтон», — сказал я, протягивая руку. Её хватка была крепкой, тёплой. «Мила. Ты только что вытащил меня. Виски после, отметить?» Мы скрепили кивком, молоток упал на мою ставку. Часы спустя, в тусклом свете моего гостиничного номера с видом на заснеженные пики, бокалы звякнули. Виски жгло гладко, снимая напряжение дня. Она расхаживала по пушистому ковру, медальон блестел, платье колыхалось с каждым шагом. «Это ранчо — всё, что у меня осталось», — призналась она тихо. «Папы нет, долги растут. Сегодня... это как спасательный круг». Я...