Неполная публичная капитуляция Мэй Линг

Ночной рынок пульсировал жизнью, торговцы орали поверх шипящих воков, воздух был густым от специй и пота. Какофония полностью поглотила меня — выкрики на быстром кантонском сливались с шипением масла в горячих сковородах, резкий треск фейерверков, время от времени бабахавших вдали, и низкий гул генераторов, питавших гирлянды голых лампочек над головой. Моя кожа покалывала от влажной жары, коктейль из чили, чеснока и подгорелого мяса лип к одежде, просачивался в поры, пока я стоял там, наполовину потерянный в сенсорной перегрузке. Я пришел сюда наобум, привлеченный обещанием отвлечения после долгого дня, но теперь каждый нерв ожил, настроившись на хаос, который пульсировал вокруг меня, как живое сердце. Потом я увидел её — Мэй Линг, пробирающуюся сквозь толпу, как тайна, воплощенная в плоти. Она двигалась с той непринужденной грацией, её миниатюрная фигурка скользила между кучками торгующихся покупателей и хохочущими группами, её присутствие прорезало беспорядок, как лезвие лунного света. Её тёмно-каштановые волосы были скручены в низкий пучок, который так и просился, чтобы его распустили, несколько непослушных прядей вились у затылка, влажные от ночной духоты, маня мои пальцы расплести всё это. Её светлая кожа светилась под гирляндами ламп, почти сияющая на фоне румяных лиц торговцев, фарфоровый контраст, от которого дыхание перехватило в горле. Я вспомнил, как впервые увидел её такой, месяцы назад, тот же пучок и шарф, трепещущий, как флаг соблазна, и вот она снова здесь, втягивая меня в свою орбиту без единого слова. Она поймала мой взгляд, та пузырящаяся улыбка скрывала что-то куда более дикое. Всё началось как вспышка на её полных губах, милой и обезоруживающей сначала, той, что зажигала её тёмно-каштановые глаза невинной проказливостью, но по мере того, как наши взгляды задерживались, она углубилась, уголки глаз морщились с обещанием безудержности. Мой пульс участился, колотясь в ушах громче рыночного гама, прилив жара хлынул по венам, пока я представлял, что скрывается за этой игривой маской — учительница,...