Кульминационный огонь искупления Тессы

Пар в раздевалке больничного спортзала висел густо, когда Тесса де Грут стояла лицом к лицу со своей обвинительницей, её светло-голубые глаза сверкали непоколебимым оптимизмом. Я смотрел, сердце колотилось, как её стройная фигурка выпрямилась, тот весёлый огонёк вспыхнул в нечто яростное. Я и не подозревал, что её смелый ход превратит шантаж в пылающее искупление — и втянет меня в этот пожар. Раздевалка пахла потом и хлоркой, той резкой кислятиной, что липнет к коже после изнурительной тренировки. Я только что отплыл свои круги в больничном зале, полотенце через плечо, когда услышал голоса, эхом отскакивающие от кафельных стен. Тесса де Грут стояла посреди, её средне-рыжие волосы собраны в аккуратный низкий пучок, который выглядел стильно без усилий даже сейчас. Ей было двадцать два, резидентка по уходу за больными с фигурой, что заставляла оборачиваться — стройная, 5'7", светло-загорелая кожа светилась под флуоресцентными лампами, те светло-голубые глаза всегда с весёлым блеском, будто она видела серебряную подкладку в любой буре. Лена Баккер нависала напротив, руки скрещены, губы искривились в самодовольной ухмылке. Марк Янсен, ещё один резидент, маячил неловко рядом, переминаясь с ноги на ногу, словно хотел оказаться где угодно. «Думаешь, можно просто флиртовать и пройти резидентуру, Тесса?» — выплюнула Лена, размахивая телефоном. «У меня фото — ты и Марк, ты и хрен знает кто ещё. Одно касание — и твоя карьера в пепле». Тесса не дрогнула. Её оптимистичный нрав сиял, мягкий смех сорвался с полных губ. «Лена, угрозы тебе не идут. Мы все на нервах здесь. Давай поговорим». Но Лена шагнула вперёд, голос на взводе. Я вышел вперёд, моя роль главного резидента требовала вмешательства. «Хватит», — сказал я твёрдым голосом. «Не место это». Взгляд Тессы встретил мой, в нём мелькнула благодарность, смешанная с чем-то глубже — отчаянием? Желанием? Пульс участился. Я восхищался ею издалека, эта весёлая энергия была бальзамом в нашем мире высокого давления. Теперь, загнанная в...