Tempestade de Êxtase Ciumento da Rival de Dao

A chuva martelava contra as janelas embaçadas do café literário à beira-mar como mil acusações furiosas, espelhando a tempestade que fervia dentro de mim. Eu estava sentado no canto escuro do mezanino, segurando um café preto que tinha esfriado horas atrás, a tela do laptop brilhando com o manuscrito pela metade que Elena tinha despedaçado no último e-mail. Dao Mongkol— essa sereia tailandesa irritante com olhos sonhadores e língua afiada— era o espinho no meu calo há meses. Nossa rivalidade tinha começado em um festival de livros em Bangkok, onde a prosa romântica dela vendeu mais que meu realismo cru, e ela me deu um sorrisinho presunçoso do outro lado da mesa de autógrafos como se dominasse o mundo literário. Agora, aqui nesse refúgio castigado pela chuva na costa de Cornwall, ela me rastreou. Eu a vi através da chuva forte, sua silhueta esguia cortando a névoa enquanto ela empurrava a pesada porta de carvalho. A água escorria do cabelo castanho ondulado e longo, grudando na pele bronzeada quente como o aperto desesperado de um amante. Aos 25 anos, ela se movia com a graça de quem sabe o poder que tem— 1,68m de perfeição esguia, rosto oval emoldurado por aquelas ondas encharcadas, olhos castanhos escuros faiscando desafio. Ela usava uma blusa branca simples colada nos peitos médios, delineando cada curva, e uma saia fluida que abraçava a cintura fina e as linhas atléticas esguias. O café estava quase vazio, só o barista limpando o balcão e uns poucos escritores teimosos curvados sobre cadernos. Trovão ribombou enquanto ela varria o lugar com os olhos, o olhar travando no meu. Eu senti aquela mistura familiar de ódio e fome remexer no meu estômago. Ela veio se gabar do novo rascunho, com certeza, aquele que Elena estava babando. Mas nessa noite, sob...