Primeira Cavalgada Tremendo de Grace

O sol pendia baixo sobre a praia, pintando as ondas de ouro enquanto Grace Liu ficava na beira da água, sua voz ecoando clara e confiante pela multidão reunida pro demo de segurança na natação. A brisa salgada carregava o ritmo do barulho das ondas, misturando com os murmúrios dos espectadores, famílias e locais atraídos pela presença magnética dela. Eu sentia os grãos quentes de areia se mexendo debaixo dos meus pés, o calor do dia ainda irradiando da praia mesmo com as sombras alongando. Ela era uma visão no maiô de salva-vidas vermelho, do tipo que abraçava o corpinho magrinho e pequeno dela o suficiente pra dar uma pista da maciez por baixo, o cabelo longo castanho escuro puxado num coque bagunçado solto com mechas escapando pra emoldurar o rosto claro dela. Todo movimento que ela fazia parecia sem esforço, os braços esguios se estendendo na demonstração, o tecido esticando justo nas curvas suaves, mexendo com algo primal no fundo do meu peito. Aqueles olhos castanhos escuros brilhavam de entusiasmo enquanto ela demonstrava a braçada perfeita, os braços cortando o ar, a pele clara brilhando com uma leve camada de suor que pegava a luz dourada como orvalho em pétalas. Eu, Marcus Reyes, assistia de trás, o pulso acelerando não pela aula mas por ela — o jeito que o corpo dela se movia com graça natural, doce e acessível, puxando todo mundo. Minha respiração travou quando imaginei aqueles braços me envolvendo em vez disso, a voz macia sussurrando perto do meu ouvido, o sorriso acessível virando íntimo. Algo nela deixava o ar mais grosso, carregado, pesado de possibilidade, o cheiro de protetor solar e sal do mar intensificando o puxão. Minha pele arrepiava de consciência, coração batendo no ritmo das ondas, cada fibra sintonizada nela. Quando nossos olhos...