O Resgate Provocante de Zara Vira Maré

As ondas implacáveis batiam em mim enquanto o pânico tomava conta, minhas pernas travando no fundo. Aí ela apareceu — uma visão de biquíni vermelho, Zara Nakharova, a salva-vidas peituda com pele beijada pelo sol e um sorrisinho provocante. Ela me arrastou pra segurança, o corpo dela colado no meu, sussurrando: "Não aguenta uma marézinha, né?". O que começou como resgate virou algo tidal na estação de salva-vidas sombreada, os toques brincalhões dela prometendo êxtase além das ondas. A praia tava viva com o caos de uma tarde de verão — famílias gritando, crianças fazendo castelos de areia, jogos de vôlei mandando bolas pro chão. Eu, Ethan Hale, achava que tava só testando meus limites nas ondas, caçando aquela onda perfeita. Mas uma câimbra repentina pegou minha panturrilha, transformando o mar no meu inimigo. As ondas me afundavam, sal queimando a garganta enquanto eu me debatia, pulmões gritando por ar. Manchas pretas dançavam na minha visão. Foi aí que eu vi ela. Zara Nakharova, empoleirada alta na torre de salva-vidas como uma deusa do mar. Suas ondas loiras chicoteavam na brisa, sua silhueta peituda inconfundível mesmo de longe naquele biquíni vermelho apertado. Ela apitou forte, mergulhou da torre com forma perfeita, cortando a água como um torpedo. Segundos depois, braços fortes me envolveram o peito, me puxando pra cima. "Calma aí, garoto nadador", ela riu ofegante, a voz uma provocação safada mesmo no meio da luta. "Não posso deixar você virar isca no meu turno." Ela nadou nós dois pra praia, as pernas dela chutando forte contra as minhas, os peitos roçando minhas costas a cada braçada. Na areia, ela me arrastou pra cima, a multidão abrindo caminho enquanto ela fazia checagens rápidas — pulso, respiração. Seus olhos azuis travaram nos meus, brilhando com malícia. "Câimbra na perna? Ou tava...