O Gambito de Abertura de Elif em Moscou

Seus olhos verdes encontraram os meus do outro lado do tabuleiro no frio de Moscou, uma faísca de fogo sob sua pose gelada. Elif Demir, a prodígio turca, tinha esmagado seus primeiros oponentes, mas contra mim, suas defesas racharam. Agora, na suíte do meu hotel, nossa sessão particular de análise prometia mais que peões e reis — sua paixão reprimida pairava como a primeira neve, pronta pra derreter em algo imparável. O ar em Moscou tinha uma mordida, mesmo dentro do lobby opulento do Ritz-Carlton, onde lustres de cristal pingavam luz como gelo derretendo. Elif Demir deslizou pela multidão depois da vitória na terceira rodada, seu corpo esguio envolto num vestido preto sob medida que grudava nela como uma segunda pele. Aos vinte e dois, ela era uma força — elegância turca afiada por anos de estudo implacável, suas longas ondas castanho-escuras fluindo como uma bandeira de conquista. Seus olhos verdes, afiados como esmeraldas, varreram o salão até travarem nos meus. Eu sou Dmitri Ivanov, a raposa astuta do xadrez russo, trinta e cinco e endurecido pelas batalhas. A gente já tinha se cruzado antes, mas esse Open Mundial parecia diferente. Ela desmontou os adversários com precisão cirúrgica: uma Defesa Siciliana esmagada em vinte movimentos, um Gambito da Rainha aceito e depois lamentado. Sussurros a seguiam — "a Rainha de Gelo de Istambul". Mas na quarta rodada, contra mim, algo mudou. Minha Petroff aguentou, depois rebateu sua agressão. Ela vacilou no lance 32, um erro de cavalo que custou a vitória. Empate, mas eu vi a rachadura. "Aquela partida", ela disse depois, se aproximando da minha mesa com uma taça de champanhe na mão. A voz dela era baixa, seda com sotaque. "A gente precisa analisar. Em particular." Os lábios dela se curvaram, não bem um sorriso, mas um convite...