O Dueto de Tessa nas Sombras de Veludo

O vapor subia como a respiração de um amante na sauna mal iluminada, enrolando-se na forma esguia de Tessa de Groot. Seus olhos azul-claros brilhavam atrás da máscara de penas de corvo da nossa última sessão, seu cabelo castanho-avermelhado preso num coque baixo que pedia pra ser solto. Ela me avistou do outro lado da sala envolta em névoa, seu sorriso alegre prometendo o tipo de dueto que ecoaria bem depois que as sombras sumissem. Eu me encostei na parede quente de cedro da sauna privativa, o ar denso com vapor cheirando a eucalipto que borrava as bordas de tudo. A farra tinha atraído uma galera selecionada — figuras mascaradas esparramadas nos bancos em degraus, identidades escondidas em veludo e penas. Mas quando Tessa de Groot escorregou pela porta arqueada, toalha amarrada na sua silhueta esguia de 1,70m, a névoa pareceu se abrir só pra ela. Seu cabelo castanho-avermelhado estava torcido naquele coque baixo familiar, algumas mechas úmidas já escapando pra beijar seus ombros bronzeados claros. Aqueles olhos azul-claros acharam os meus na hora, brilhantes com seu otimismo de marca registrada, mesmo atrás da máscara de penas de corvo que emoldurava o rosto dela como um retrato proibido. Ela acenou animada, navegando pelo piso de madeira escorregadio com a graça de quem domina qualquer ambiente que entra. 'Elias!', ela chamou, o sotaque holandês cortando o burburinho úmido. 'Não esperava te ver aqui. Depois do estúdio... isso parece destino, né?' Eu sorri, batendo no banco do meu lado. 'Destino ou convite? Talvez eu tenha dado umas puxadinhas.' A risada dela subiu borbulhante, leve e sem peso, enquanto ela se acomodava perto, nossas coxas se roçando por baixo das toalhas. Lena Hart, outra convidada mascarada com traços afiados e um sorriso cúmplice, acenou de longe — amiga da Tessa, eu tinha descoberto...