O Confronto de Caridade de Emily Desencadeado

O salão de leilão brilhava como uma caixa de joias, mas meus olhos estavam fixos em Emily Thompson. Seu rabo de cavalo vermelho captava a luz enquanto ela comandava o palco, olhos verdes faiscando com desafio brincalhão. Quando o sabotagem bateu, ela se virou pra mim — um licitante estranho — com um olhar provocante que prometia mais que caridade. Nos bastidores, essa promessa soltou algo selvagem, sua pele de porcelana corando sob meu toque. Mal eu sabia, ciúmes ferviam nas asas. Os lustres pingavam luz de cristal sobre o opulento salão de leilão, lançando uma névoa dourada na multidão da elite de Austin. Eu me encostei na minha cadeira de veludo, um copo de bourbon na mão, assistindo Emily Thompson dominar o ambiente como se fosse dela. Seu rabo de cavalo vermelho balançava a cada risada provocante, aquela fita de fogo até a metade das costas atraindo olhares de todos os cantos. Aos vinte e cinco, ela era uma força — curvas alucinantes embrulhadas em confiança brincalhona, sua pele clara de porcelana brilhando sob os holofotes, olhos verdes cintilando de malícia. Como organizadora do evento, ela tinha colocado a alma nessa gala de caridade pros artistas locais. Lances voavam alto em pinturas e joias, mas aí Lila — sua rival de olhos afiados de uma firma concorrente — subiu no microfone pra uma "doação surpresa". Eu vi o brilho nos olhos de Emily; algo tava errado. A voz de Lila dronava, mas o sistema do leiloeiro bugou, telas piscando, lances parando. Sabotagem, sutil mas clara. O sorriso de Emily apertou, mas ela não vacilou. Ela deslizou pro palco, improvisando com charme, seu vestido coquetel preto colando no corpo alto dela como uma segunda pele. Nossos olhos se cruzaram pelo salão. Eu tava dando lances numa escultura, mas agora levantei...