O Choque de Marés da Rival Taylor

A água salgada ardia nos meus olhos enquanto eu remava pra fora, mas nada borrava a visão de Taylor Smith — as ondas castanhas dela coladas pra trás, olhos verdes faiscando desafio através das ondas. Nossa rivalidade tinha fervido por meses, mas hoje no campeonato de Santa Monica, uma onda fora de série mudou tudo. Eu salvei ela, puxei ela ofegante pro meu prancha, e naquela enseada escondida, a tensão que a gente construiu desabou sobre nós como um set perfeito. O corpo dela contra o meu acendeu um fogo que nenhum oceano apagava. O píer de Santa Monica fervia com a energia do campeonato local de surfe, pranchas sendo enceradas sob o sol impiedoso, multidão gritando enquanto os treinos mistos de coaching começavam. Eu, Jax Rivera, tava esperando por isso — de olho em Taylor Smith através da água, o corpo atlético magro dela cortando as ondas como se tivesse nascido pra isso. O cabelo castanho comprido em ondas suaves amarrado pra trás, olhos verdes afiados com aquele fogo divertido e provocante que sempre me tirava do sério. A gente era rival desde nossa primeira bateria dois anos atrás, trocando farpas mais afiadas que qualquer recife. "Rivera, você rema que nem turista", ela gritou enquanto a gente se alinhava pro próximo treino, a voz dela ecoando sobre o barulho das ondas. Ela deu aquele sorriso energético, o que me desafiava a ir mais forte. Eu sorri de lado, dando uma remada forte na prancha, encurtando a distância até ficarmos ombro a ombro na fila. "Smith, continua falando. Eu te enterro na próxima bateria." Nossos coaches gritavam ordens pra manobras em tandem, nos juntando por um destino cruel. A prancha dela bateu na minha, e eu senti a faísca elétrica, o jeito que a pele clara dela brilhava com a...