O Abraço Proibido no Barril de Dao

A sala dos barris da vinícola me envolvia como um segredo, fileiras de barris enormes de carvalho empilhados alto, suas curvas brilhando sob o brilho suave de lâmpadas Edison penduradas. O ar estava grosso com o cheiro rico e terroso de vinho fermentando—notas de baunilha, carvalho tostado e cerejas escuras que grudavam em tudo. Eu, Victor Lang, o novo enólogo, tava aqui só há uma semana, mas o lugar já parecia meu território. Essa noite, porém, era dela: Dao Mongkol, a gata tailandesa de 25 anos que mandava em tudo. Esbelta e graciosa com 1,68m, cabelo castanho ondulado longo caindo como uma cachoeira de meia-noite sobre a pele bronzeada quente, ela se movia pelas sombras com um romantismo sonhador que acelerava meu pulso. Ela tava fazendo uma degustação de rotina, o rosto oval iluminado pelo líquido âmbar no copo, olhos castanhos escuros refletindo o tremeluzir das velas que acendemos pra dar clima. Vestida com uma blusa branca justa que abraçava os peitos médios e uma saia preta fluida que balançava nas pernas esbeltas, ela era elegância misturada com algo mais selvagem. Eu tinha pego o olhar dela demorando em mim mais cedo, aqueles olhos segurando os meus um segundo a mais enquanto eu servia amostras ousadas dos meus barris experimentais. Dao tava noiva de um cara chamado Ethan—boatos na vinícola diziam que tinha um jantar chique planejado pra essa noite—mas aqui, tarde da noite depois do horário, o mundo lá fora sumia. A risada dela ecoava suave enquanto girava o vinho, o som me puxando pra perto. Eu via os lábios dela se abrindo pra beber, uma gota escapando e descendo pelo queixo, e algo primal acordava em mim. Isso não era só uma degustação; era a faísca de algo proibido, funcionário e chefe se misturando no ar úmido. Minhas...