O Abraço Emaranhado da Rival de Shan

O ateliê brilhava sob as luzes âmbar suaves do distrito de moda escondido de Milão, um santuário de seda e sombra onde sonhos eram costurados na realidade. Shan Song passou pelas cortinas pesadas de veludo, suas longas ondas pretas macias caindo sobre os ombros como rios de meia-noite, emoldurando seu rosto oval com pele de porcelana que parecia beber a luz. Aos 21, a modelo prodígio chinesa carregava seu corpo esguio de 1,68m com graça alegre, seus olhos castanhos escuros brilhando com otimismo fingido. Ela usava um vestido preto justo que abraçava seus seios médios e cintura fina, o tecido sussurrando contra seu corpo atlético magro enquanto se movia. Elena Rossi a havia chamado sob o pretexto de uma trégua — casas rivais enterrando o machado depois de meses de competição feroz no mundo impiedoso da alta costura. O sorriso amigável de Shan mascarava o fogo competitivo dentro dela; ela estava ali para espionar, aprender, conquistar sutilmente. O ar estava grosso com o cheiro de incenso de jasmim e tinta fresca, manequins cobertos com xales etéreos de pé como sentinelas ao redor de rolos de tecido reluzente. Elena surgiu dos fundos, seu charme italiano impactante — alta, curvilínea com cabelo preto como azeviche preso elegantemente, olhos verdes afiados como estiletes. "Shan, querida, você veio", Elena ronronou, sua voz um carinho de veludo misturado com algo mais sombrio. Elas circulavam uma à outra como predadoras em trégua, discutindo designs, tecidos, o desfile que viria. Mas Shan sentia a corrente subterrânea, o jeito como o olhar de Elena demorava em seus lábios, sua garganta, como se a medisse para algo além de um vestido. A tensão se enrolava na barriga de Shan, sua postura alegre um escudo contra o puxão magnético da rival. O nome de Alessandro pairava não dito — Alessandro...