Melis Enfrenta o Acerto de Contas da Rivalidade

O ar na academia do retiro estava pesado com o cheiro de tapetes de borracha e suor que ainda pairava, do tipo que gruda na pele bem depois do treino acabar. As paredes espelhadas da academia do retiro jogavam nossas reflexões de volta mil vezes, transformando cada olhar em uma multidão de segredos, cada um capturando a mudança sutil em nossas posturas, o jeito que nossos peitos subiam e desciam em ritmo sincopado. Eu via tudo — as versões infinitas de nós, nos encarando com olhos que guardavam anos de tensão não dita. Melis estava ali, seu corpo atlético pronto como uma mola comprimida, cabelo castanho escuro em twists macios e cacheados caindo pelas costas, balançando devagar com cada respiração controlada que ela dava. Os twists pegavam as luzes fracas do teto, brilhando como fios de seda escura tecidos com a selvageria do espírito dela. Suor brilhava na pele oliva dela, traçando riachos delicados pela curva do pescoço, se acumulando na clavícula que subia afiada com a expectativa dela, e aqueles olhos cor de avelã travados nos meus com um desafio que mandava calor correndo por mim, um caminho escaldante do peito direto pro meu centro, fazendo meu pulso trovejar nos ouvidos. A gente era rival há anos — na quadra, onde as saques dela cortavam o ar como acusações, em treinos que se esticavam pela noite, sempre nos empurrando pro limite, testando os confins até os músculos gritarem e as vontades dobrarem mas nunca quebrarem. Eu lembrava de cada partida, o jeito que ela sorria debochada depois de roubar um ponto, a risada dela ecoando como uma provocação, alimentando minha vontade de superá-la. Mas naquela noite, nesse salão vazio depois da sessão do time, algo mudou profundamente, o ar crepitando com eletricidade que não tinha nada a ver com...