Leilão de Ava: Exposição em Agonia Dolorida

Entrei no salão grandioso da Eldridge Auction House, onde lustres de cristal pingavam luz como ouro derretido sobre paredes forradas de veludo e fileiras de cadeiras de mogno polido. O ar zumbia com o murmúrio baixo de colecionadores de elite, seus sussurros se misturando ao eco fraco de um martelo de um leilão passado. Isso não era um leilão qualquer; era um evento clandestino para artefatos sussurrados como portadores de poderes antigos, atraindo os mais ricos e curiosos do mundo todo. Meus olhos varreram a multidão, caindo nela — Ava Williams. Ela estava perto do bar, uma visão aos 19 anos, seu cabelo loiro acinzentado empilhado num coque bagunçado que pedia pra ser desfeito, mechas longas provocando sua pele de porcelana. Seus olhos cinzentos brilhavam com uma inteligência que cortava a pretensão da sala, seu corpo esguio de 1,68m coberto por um vestido coquetel preto justo que abraçava seu rosto oval e seios médios o suficiente pra insinuar segredos por baixo. Ava se movia com uma graça curiosa, como se estivesse avaliando mais do que os lotes em exibição. Eu tinha ouvido falar dela — rumores de uma modelo mergulhando na alta sociedade, sua mente afiada como sua beleza. Ela pegou meu olhar, um sorriso malicioso curvando seus lábios, e veio até mim, taças de champanhe na mão. "Drake Harlan", ela disse, sua voz um ronronar de veludo, "eu tava esperando pegar o cara por trás das aquisições lendárias de arte". Sua curiosidade era palpável, olhos piscando pro palco onde o próximo lote — um frasco cristalino gravado com símbolos arcanos — era revelado. Peguei a taça, tilintando contra a dela, sem saber ainda do elixir que ela tinha adicionado sorrateiramente, uma gota brilhante de um frasco escondido na bolsa. O líquido chiou sutilmente, aquecendo minha garganta com um calor...