Grace Desperta Sua Tentadora Reversa

A varanda do lounge zumbia com o afterglow da loucura do leilão, copos de cristal tilintando como aplausos distantes sob fios de luzes âmbar que lançavam uma névoa dourada e quente sobre tudo, fazendo o ar da noite pulsar com possibilidade. O cheiro de perfumes caros se misturava ao azedo forte de fumaça de charuto vindo do bar interno, e o zumbido distante da cidade lá embaixo dava um fundo constante e calmante. Eu me encostei no corrimão, tomando um scotch devagar, o líquido defumado queimando suave pela garganta, aquecendo meu peito enquanto eu saboreava as notas terrosas que combinavam com a intriga cada vez mais profunda da noite. Foi aí que eu a vi — Grace Liu, aquela visão miúda num vestido verde-esmeralda justo que abraçava seu corpo magrinho o suficiente pra provocar, o tecido brilhando como seda líquida contra sua pele clara, pegando a luz de um jeito que prendia meu olhar. Seu cabelo castanho escuro estava num coque bagunçado e solto, mechas escapando pra emoldurar seu rosto claro, aqueles olhos castanhos escuros captando as luzes da cidade lá embaixo com um brilho que sugeria profundezas escondidas. O pingente no pescoço dela, aquele que ela tinha arrematado com ferocidade, ardia como uma chama secreta contra a pele, seu brilho de jade pulsando quase no ritmo da minha batida cardíaca. Sussurros ondulavam pela multidão: a garota de ouro da caridade e eu, Victor Hale, o doador sombrio cujo cheque selou o sucesso da noite, minha fama de filantropo enigmático com um toque perigoso me precedendo como uma sombra. Mas não era o dinheiro que eles cochichavam; não, era a corrente elétrica entre nós que fazia todo mundo olhar de canto. Era o jeito como o olhar dela encontrou o meu através da multidão, segurando com uma promessa que acelerou...