Êxtase nas Sombras do Tribunal de Ava

O tribunal se erguia como um sentinela severo sobre as ruas movimentadas da cidade, suas colunas de mármore gravadas com o peso de incontáveis veredictos. Eu, Marcus Hale, litigante sênior, andava de um lado pro outro no corredor de piso de mármore do lado de fora da sala de preparação do julgamento, minha mente afiada como uma bisturi, mas distraída por ela — Ava Williams, a estagiária prodígio de 19 anos que invadiu meu mundo como uma tempestade de verão. Seu cabelo loiro acinzentado estava preso num coque bagunçado, mechas escapando pra emoldurar seu rosto oval com pele de porcelana que brilhava sob as luzes fluorescentes duras. Aqueles olhos cinzentos, penetrantes e curiosos, sempre pareciam me desafiar, me puxando pra profundezas que eu não explorava há anos. A gente tava se preparando pro maior caso de fraude da temporada, mas toda sessão de estratégia virava uma briga de inteligências. O corpo esguio de 1,68m de Ava se encostava na parede agora, braços cruzados sobre os peitos médios, a blusa sob medida abraçando suas curvas atléticas e magras o suficiente pra fazer meu pulso acelerar. Ela usava uma saia lápis que realçava a cintura fina e as pernas longas, profissional mas cutucando os limites da tentação. O ar zumbia com expectativa; funcionários corriam pra lá e pra cá, alheios à tensão elétrica crepitando entre nós. Eu tinha pego ela me olhando durante os depoimentos, sua curiosidade inteligente mascarando algo mais cru, mais primal. Hoje, enquanto a equipe se dispersava pro almoço, nossos olhos se trancaram num desafio silencioso. "A gente precisa alinhar no contrainterrogatório", eu disse, voz baixa, mas era mais que tática — eu queria ela sozinha, longe de olhares curiosos. O tribunal guardava segredos: câmaras escondidas, cantinhos esquecidos onde as sombras da justiça escondiam indulgências mais escuras. Minha chave,...