Choque de Ondas Rivais de Harper

Entrei furioso na loja de surfe de Harper Walker, o ar salgado do oceano grosso nos meus pulmões, misturando com o cheiro de neoprene e madeira desbotada pelo sol. O lugar era o reino dela, prateleiras cheias de pranchas brilhantes e macacões de neoprene pendurados como troféus de conquistas passadas. Lá estava ela, atrás do balcão, aquela deusa australiana despojada com suas longas ondas loiras macias caindo sobre os ombros azeitonados, os olhos castanhos erguendo pra me encarar com aquele sorriso gelado irritante. Aos 24, Harper era perfeição esguia, 1,68m de músculos tonificados de sessões infinitas nas ondas, seus peitos médios sutilmente marcados sob uma regata folgada que grudava o suficiente pra dar uma ideia das curvas por baixo. Ela tinha me humilhado na última competição, roubando minha onda assinatura como se nada fosse, e eu tava ali pra cobrar. "Jax Harlan", ela arrastou, o rosto oval iluminando com surpresa fingida, se inclinando no balcão pra fazer os braços finos flexionarem. "Veio implorar por aula? Ou só chorar por aquela onda?" A voz dela era pura tranquilidade litorânea, mas eu vi o brilho nos olhos castanhos — desafio aceito. A loja tava vazia, sol da tarde tardia entrando pelas janelas, jogando brilhos dourados no chão arenoso. Bati minha prancha na mesa, coração batendo não só de raiva, mas do jeito que a pele azeitonada dela brilhava, do jeito que a fachada gelada escondia um fogo que eu queria acender. A gente trocou farpas pesadas, palavras voando como spray de uma queda. Ela riu aquela risada rouca, jogando o cabelo, e antes que eu percebesse, ela jogou o desafio: uma aula particular de surfe na enseada escondida ali pela costa. "Prova que não é só papo, Harlan." Meu parceiro Riley, que tava esperando lá fora, ouviu e deu um sorriso —...