Chloe no Fogo da Fogueira

A fogueira estalava, lançando um brilho quente sobre a pele clara de Chloe salpicada de sardas. Suas ondas cobre-laranja captavam as chamas como brasas, e aquela pulseira no pulso dela brilhava — um talismã da sua conquista no surf mais cedo. Eu não conseguia tirar os olhos dela enquanto ela ria, seus olhos verdes brilhando com aquela euforia pós-onda. Algo me dizia que essa noite nos puxaria como uma corrente de retorno, corpos entrelaçados nas sombras além do alcance do fogo. A fogueira na praia rugia contra a noite, chamas saltando alto enquanto risadas e dedilhados de violão enchiam o ar salgado. Eu tinha acabado de voltar de um mergulho à tarde, músculos ainda vibrando da luta com as correntes, quando a vi — Chloe Thompson, a garota de quem todo mundo sussurrava depois da sua sessão épica de surf mais cedo. Ela estava sentada de pernas cruzadas num tronco de madeira flutuante, seu cabelo comprido cobre-laranja em ondas praianas caindo sobre os ombros, captando a luz do fogo como fogo vivo. Aquela pulseira no pulso dela, prata simples com um pingente de onda, brilhava enquanto ela gesticulava animada, contando alguma história que deixava o grupo em pontos de riso. Peguei uma cerveja no cooler e fui até lá, atraído pelo brilho alegre nos olhos verdes dela, pelo jeito que a pele clara e sardenta brilhava sob as estrelas. "Posso me juntar?", perguntei, me acomodando do lado dela. Ela virou, aquele sorriso doce florescendo com tudo. "Mark Ruiz, né? O rei dos mergulhos local? Já ouvi falar das suas aventuras embaixo d'água." A voz dela era leve, amigável, com uma curiosidade genuína. Caímos numa conversa fácil — profundezas do oceano, recifes escondidos, a emoção de mergulhar no desconhecido. "É como se o mar guardasse segredos só pra quem tem coragem",...