Chamas do Festival: A Rendição de Giang

As lanternas do festival brilhavam como promessas proibidas, projetando sombras no rosto enigmático de Giang. Eu tinha o segredo dela do spa, e nessa noite, sob a névoa hippie, eu ia tomá-la numa tenda de seda e pecado. Mas aqueles olhos escuros dela tinham uma faísca — ela ia se render, ou tomar o controle com aquele amuleto misterioso? O festival de lanternas hippie pulsava com vida sob o céu noturno vietnamita, um caos de lanternas de papel flutuando soltando desejos no ar úmido. Tambores ribombavam ao longe, misturados com risadas e o cheiro de comida de rua — carnes grelhadas e bolos de arroz doces. Eu, Victor Kane, andava pela multidão, os olhos grudados nela. Giang Ly se movia como uma sombra entre os foliões, o cabelo castanho claro longo preso num coque baixo que balançava a cada passo, uns fios soltos emoldurando o rosto oval. A pele morena clara dela brilhava sob a luz das lanternas, e aqueles olhos castanhos escuros varriam o festival com uma mistura de relax e cautela. Eu tinha seguido ela até aqui do incidente no spa. Aquele ritual de massagem com óleo que ela me deu — íntimo demais, revelador demais na câmera. Eu tinha o vídeo, prova dela cruzando linhas que nenhuma profissional devia. Chantagem queimava no meu bolso como um pavio aceso. Avistei ela perto de um aglomerado de tendas tie-dye, me aproximei, coração batendo forte. "Giang", eu disse, voz baixa por cima da música. Ela virou, reconhecimento piscando, depois cautela. "Victor. O que você tá fazendo aqui?" A voz dela era suave, melodia com sotaque que escondia aço. "Eu podia te perguntar o mesmo. Relaxando depois da nossa... sessão?" Eu me inclinei, deixando ela ver a tela do celular piscando com uma miniatura das mãos dela em mim, escorregadias de...