O Véu de Jasmim de Alexandra Revelado

A destilaria isolada no interior zumbia com a promessa de jasmim puro, mas quando Alexandra Petrov entrou pela porta, os olhos azul-gelo dela travando nos meus, eu soube que a verdadeira destilação tinha acabado de começar. Elegante e misteriosa, ela queria minha essência rara, mas o ar ficou grosso com algo bem mais potente — uma rivalidade fervendo por baixo da fachada refinada dela, pronta pra explodir em paixão. O cascalho estalou sob os saltos dela enquanto o carro de Alexandra subia o caminho de terra até minha destilaria, uma joia esquecida aninhada nas colinas ondulantes onde campos de jasmim se estendiam como um mar branco sob o sol de verão. Eu tinha sido o mentor dela uma vez, lá nos laboratórios mal iluminados das escolas de perfumaria de Moscou, ensinando pra ela a alquimia de cheiros que podiam prender a alma. Mas anos se passaram, e agora ela era a estrela em ascensão, o ateliê dela cheio de sussurros de gênio. Mas ali estava ela, querendo meu destilado puro de jasmim — a nota única que ela não conseguia copiar, o santo graal da criação mais recente dela. Eu limpei o suor da testa, encostando no alambique de cobre que borbulhava baixinho com os primeiros extratos do dia. O ar tava grosso de doçura floral, pesado e inebriante. Quando ela saiu do carro, aquele cabelo loiro acinzentado liso e bem comprido, caindo como um véu de seda pelas costas, eu senti o velho puxão. Ela usava um vestido de sol simples branco que abraçava o corpo alto e esguio dela, o tecido sussurrando contra a pele clara e pálida enquanto ela se aproximava. Aqueles olhos azul-gelo encontraram os meus, afiados e desafiadores. "Dmitri", ela disse, a voz uma melodia refinada com aquele sotaque russo leve, "eu vim pelo seu...