A Tentação Tempestuosa de Isabella

A tempestade caiu como um deus vingativo, ondas batendo contra a costa irregular de Cornwall com uma força feroz. A chuva chicoteava na horizontal, impulsionada por ventos que uivavam pelos penhascos, transformando a noite em uma sinfonia caótica de fúria. Eu, Elias Kane, me agarrei a um pedaço de destroço do meu barco de pesca, o Sea Serpent, que se partiu logo ao largo. Água salgada queimava meus olhos, meus músculos gritavam da luta contra o mar, mas o instinto de sobrevivência me empurrou em direção ao fraco brilho de luzes no interior. Tropeçando em pedras escorregadias de algas, finalmente avistei aquilo — uma lojinha fofa encostada nas dunas, com a placa balançando loucamente: 'Wilson's Coastal Treasures.' As janelas piscavam com luz de velas, um farol no caos. Bati na porta, meus punhos dormentes, roupas coladas na pele. Depois do que pareceu uma eternidade, a porta rangeu abrindo, e lá estava ela — Isabella Wilson, a garota atrás do balcão. Vinte e seis anos, britânica até o osso, pele clara brilhando suave na luz do lampião, rosto oval emoldurado por cabelo castanho escuro longo e levemente ondulado caindo sobre os ombros. Seus olhos castanhos-avermelhados se arregalaram de surpresa, corpo esguio de 1,68m enrolado em um suéter de lã simples e saia, seios médios sutilmente delineados por baixo. Ela era a imagem da inocência tímida, bochechas corando rosa enquanto um trovão ribombava lá em cima. "Nossa Senhora, você tá bem?" ela ofegou, voz suave com sotaque de Cornwall, saindo do caminho pra me deixar entrar. A loja cheirava a sal marinho, sabonetes de lavanda e conchas polidas — prateleiras cheias de bugigangas, cartões-postais e joias feitas à mão. Ela trancou a porta atrás de mim, a tempestade sacudindo as vidraças. "O rádio disse que um barco afundou. É você, né? Vem...