A Tentação Sussurrada da Aurora de Grace

O frio cortante da floresta de Quebec mordiscava minhas bochechas quando saí da van aquecida para a neve crocante. Era meu primeiro tour de aurora boreal, e a promessa das luzes do norte me trouxe aqui, longe do barulho da cidade. Mas nada me preparou para Grace Lévesque, nossa guia. Aos 24 anos, essa gata canadense se destacava como uma chama no gelo — pele pálida brilhando sob a luz fraca da lua, seu cabelo caramelo longo preso num coque brincalhão com alguns fios rebeldes emoldurando o rosto oval. Seus olhos castanhos brilhavam com malícia enquanto varria o grupo, parando em mim, o novato gato que ela zoaria depois. Magra e 1,68m, seus peitos médios eram abraçados por uma jaqueta térmica justa, seu corpo atlético magro mas curvilíneo nos lugares certos. Grace bateu as mãos enluvadas, sua voz cortando o vento como um chamado de sereia. 'Bem-vindos ao abraço da aurora, galera! Eu sou Grace, e hoje à noite, vamos caçar esses sussurros verdes no céu. Fiquem por perto — as coisas ficam loucas aqui fora.' Seu olhar demorou em mim, um sorriso safado curvando os lábios, como se ela já soubesse que eu seria seu brinquedinho favorito. O grupo — na maioria casais enrolados em parkas — se reuniu em volta de uma lanterna crepitante, mas eu sentia a energia dela me puxando. A trilha remota à frente serpenteava por pinheiros cobertos de neve, o ar grosso de expectativa. Uivos distantes ecoavam baixinho, aumentando o isolamento. Enquanto calçávamos as raquetes de neve, Grace se aproximou de mim, ajustando minhas tiras com uma proximidade desnecessária. 'Primeira vez, Étienne? Relaxa, eu te aqueço se você ficar pra trás.' Seu hálito quente roçou minha orelha, mandando um arrepio que não era do frio pela minha espinha. Eu captei o cheiro dela —...