A Teia Emaranhada de Noor nas Apostas de Veludo

O ar no lounge exclusivo do cassino estava pesado com o cheiro de uísque envelhecido e perfume caro, cordas de veludo isolando as mesas de alta aposta como portais proibidos para a fortuna. Lustres de cristal lançavam uma névoa dourada sobre as superfícies de mogno polido, onde fortunas viravam no giro de uma carta. Eu me encostei no bar escuro, tomando um scotch devagar, meus olhos grudados nela — Noor Khan, a gata árabe de 20 anos que me deixava todo ferrado por dentro. Sua pele de alabastro brilhava sob as luzes, rosto oval emoldurado por cabelo castanho-mahogany com franja lateral que caía dramaticamente sobre um olho azul oceano, fios longos descendo pela silhueta esguia e tonificada de 1,68m. Ela usava um vestido preto justo que abraçava os seios médios e a cintura fina, exalando fogo ambicioso. Lena Voss, a rainha de gelo da máfia com traços alemães afiados e sorriso predador, se inclinou perto de Noor na mesa de baccarat. "Uma mão só, querida", Lena ronronou, voz de seda sobre aço. "Ganha, e você tá dentro — trabalhos de modelo exclusivos, patrocínios pras semis, o mundo aos seus pés. Perde, e sai limpa." Os olhos azul oceano de Noor piscaram com cálculo, sua natureza determinada acendendo. Ela era ambiciosa, sempre correndo pro próximo degrau nessa selva do mundo das modelos, mas eu sabia que os "trabalhos" da máfia vinham com amarras — escuras, apertadas. Marcus Hale, o tubarão britânico de língua afiada e apoio da máfia, pairava perto, o olhar faminto nela. Eu apertei o copo com força, ciúme queimando. A gente tava nessa de liga-desliga, brigas explosivas, paixões mais ferozes ainda. Ela me largou semanas atrás por "coisas maiores", mas vê-la aqui, na beira desse precipício de veludo, acendeu algo primal em mim. Noor fez a aposta, dedos...