A Rendição Imperfeita de Dalia na Feluca

A feluca balançava devagar no ancoradouro, o sol do meio-dia dourando a superfície do Nilo como ouro derretido além das ruínas de Luxor, as ondulações preguiçosas da água pegando cada brilho e cintilação, como se o rio em si estivesse vivo com segredos antigos sussurrando das profundezas. O ar zumbia com o chamado distante das íbis voando em círculos lá em cima, seus gritos agudos contra o silêncio pesado e assado pelo sol, enquanto o cheiro fraco de flores de lótus flutuava das margens franjadas de papiro, misturando-se com o aroma terroso de lama e água. Dalia estava no corrimão, seu cabelo cinza-frio cor de cinza fresco pegando a brisa em ondas bagunçadas e texturizadas que dançavam como fumaça de um incensário esquecido, pele oliva bronzeada brilhando contra o vestido simples de linho branco que abraçava seu corpo esguio, o tecido tão fino que parecia respirar com ela, translúcido em lugares onde a luz batia direitinho, insinuando as curvas graciosas por baixo. Eu a observava da escotilha abaixo do convés, coração batendo forte com o segredo que eu vinha guardando desde Cairo, um peso no peito que se contorcia a cada olhar, a sombra do artefato pairando na minha mente como uma maldição dos faraós em pessoa, me puxando pra ela mesmo enquanto ameaçava desfazer tudo. Meu pulso latejava nos ouvidos, um tambor ecoando o rangido da feluca, suor brotando na testa não só do calor implacável mas do fogo que ela acendeu sem dizer uma palavra. Ela se virou, olhos âmbar-marrom travando nos meus com aquele calor misterioso, um meio-sorriso prometendo o desmanche que a gente tava caçando, lábios curvando de um jeito que mandava calor se acumulando baixo na barriga, um convite silencioso que fazia o mundo encolher só pro olhar dela. As ruínas se agigantavam ao longe,...