A Rendição Explosiva de Chloe na Tempestade

Segurei o volante do Jeep de patrulha com mais força enquanto a tempestade tropical desatava sua fúria na Gold Coast. A chuva chicoteava o para-brisa como mil chibatadas raivosas, e os limpadores lutavam uma batalha perdida contra o dilúvio. Um raio rachou o céu, iluminando o oceano agitado onde ondas gigantes batiam na praia, espuma explodindo como raiva branca e quente. Era pra ser uma patrulha noturna de rotina, mas eu arrastei Chloe Thomas pra cá por um motivo. Aquele incidente no festival — o mergulho imprudente dela na multidão, os boatos sobre o estilo de 'liderança' dela — me deixava puto da vida. Como capitão, eu não podia deixar passar batido. Chloe sentava do meu lado, o cabelo castanho ondulado comprido colado na pele marfim dela, olhos castanhos-avermelhados desafiadores mesmo no caos. Aos 22, ela era fogo ambicioso embrulhado num corpo esguio de 1,68m, peitos médios esticando a regata de salva-vidas encharcada. Amigável na superfície, mas movida como um tubarão farejando sangue. A gente patrulhava essas praias há meses, a energia dela batendo de frente com minha autoridade. Essa noite, encalhados pela tempestade, eu planejava confrontá-la. Mas enquanto o trovão ribombava e o Jeep derrapava rumo à torre de salva-vidas na beira da praia, chamei Jake Harlan e Mia Reyes pra se juntar a nós. Jake, meu segundo em comando grandalhão com cabelo desbotado pelo sol e um sorriso metido, e Mia, a salva-vidas latina fogosa com curvas que chamavam atenção. Segurança em números, eu me disse, embora no fundo a solidão mexesse com algo primal. A torre surgiu na frente, uma sentinela de madeira desgastada empoleirada em pilotis acima das dunas, janelas brilhando fracamente na noite preta. Ondas martelavam os pilotis embaixo, mandando jatos de água salgada pra cima como gêiseres. Abandonamos o Jeep e corremos contra o...