A Lição de Amarração do Mentor de Mia

O lounge de pôquer opulento na minha propriedade particular de vinhedo brilhava sob a luz âmbar suave de lustres de cristal, lançando sombras longas pela mesa de mogno polida. Vinhas espiavam pelas janelas do chão ao teto, suas folhas farfalhando de leve contra o vidro na brisa noturna das colinas ondulantes do Vale de Napa. Eu tinha construído esse santuário pra momentos assim — apostas altas, recompensas ainda maiores. Mia Wilson sentava do outro lado da mesa, seu longo cabelo preto cacheado caindo sobre um ombro, emoldurando o rosto oval com aqueles olhos azuis penetrantes que carregavam o fogo da ambição. Aos 26, essa gata australiana tinha o corpo esguio de uma predadora de salto alto, a pele oliva brilhando contra a blusa de seda esmeralda que abraçava os peitos médios dela só o suficiente pra provocar. Ela tava aqui sob minha asa, afiando a pontaria nesse jogo de blefes e apostas, mas nessa noite, eu sentia que a lição ia mais fundo. Eu distribuí as cartas com uma lentidão deliberada, observando os dedos dela — longos, elegantes — agarrando o chip da sorte dela. Ela já tinha falado dele antes, um treco high-tech que ela jurava que trazia sorte, mas eu sabia que sorte era uma ilusão que a gente fabricava. "Victor, você tá calmo demais", ela disse, a voz com aquele sotaque down-under, os lábios curvando num sorriso desafiador. "Qual é o seu segredo?" Eu me encostei, saboreando o cheiro de uísque envelhecido e o perfume sutil dela se misturando no ar. "Controle, Mia. Sempre controle." Os olhos dela piscaram com algo faminto, espelhando meus próprios pensamentos. A gente tinha dançado esse tango mentor-aluna por semanas, mas o ar tava mais denso agora, carregado de apostas não ditas. Ela girou o chip entre os dedos, ganhando a primeira...