A Âncora de Chamas Eternas de Madison

O vento uivava pelo Mediterrâneo, chicoteando o iate numa loucura enquanto nos aproximávamos das luzes cintilantes de Monaco. Madison estava na minha frente na casa do leme, seu cabelo laranja vibrante selvagem, olhos verdes ferozes de desafio. As exigências da família dela ecoavam na minha mente—largar o mar, voltar pra casa—mas naquele momento, com raios rachando o céu, eu sabia que não podia deixá-la ir. 'Eu te amo', sussurrei, puxando ela pra perto, nossos corpos a única âncora na ventania. A última etapa até Monaco tinha começado sob um céu calmamente enganador, o iate cortando as ondas como uma promessa de luxo e fuga. Madison Brooks, com seu cabelo laranja-fogo pegando os últimos raios de sol, tinha estado rindo no convés mais cedo, seu corpo esguio atlético se inclinando no vento como se fosse dono dele. Ela dominava momentos assim—confiante, paqueradora, totalmente viva. Mas aí o celular dela vibrou sem parar, as vozes da família chiando do outro lado nos Estados Unidos. 'Madison, essa aventura acabou. Faz as malas e volta voando. Vida de iate não é pra você.' Eu apertei o leme com mais força, o horizonte escurecendo enquanto nuvens ferviam do nada. Capitão Elias Thorne—esse sou eu—já tinha visto tempestades antes, mas essa parecia pessoal, espelhando a turbulência nos olhos verdes dela salpicados de ouro. Ela invadiu a casa do leme, batendo a porta contra o uivo crescente. Chuva chicoteava as janelas em lençóis, trovão roncando como um deus ciumento. 'Eles querem que eu suma, Elias. Como se eu fosse uma pirralha imprudente brincando no mar.' A voz dela falhou, sardas destacando na pele clara corada de raiva. Eu puxei ela pros meus braços sem pensar, o corpo dela se encaixando no meu como se fosse feito pra esses mares brabos. O barco balançava violentamente, mas segurar ela...