Ukradkowe Spojrzenia Isabelli w Pokoju Socjalnym

Pokój socjalny w Hargrove & Associates był sterylną oazą z porysowanymi blatami z formiki i nieustająco bulgoczącą maszyną do kawy, która warczała jak odległa skarga. Świetlówki bzyczały nad głową, rzucając ostre cienie na linoleum wytarte gładko przez niezliczone pośpieszne kroki. Isabella Wilson, 26-letnia młodsza prawniczka z długimi, lekko falowanymi ciemnymi brązowymi włosami opadającymi luźno na ramiona, siedziała sama przy małym okrągłym stoliku, jej jasna skóra delikatnie lśniła w sztucznym blasku. Jej owalna twarz, oprawiona w te orzechowe oczy z wiecznym odcieniem nieśmiałości, zdradzała wewnętrzny zamęt, gdy jej smukłe palce bawiły się srebrnym długopisem, tocząc go w tę i z powrotem po blacie. Przy wzroście 5'6" z smukłą sylwetką i średnim biustem podkreślonym przez crisp białą bluzkę i dopasowaną spódnicę ołówkową, uosabiała cichą elegancję pośród bezlitosnej atmosfery firmy. Po drugiej stronie pokoju Sophia Reyes opierała się o blat, jej obecność dominująca jak chmura burzowa. 28-letnia starsza paralegal z oliwkową skórą, ostrymi ciemnymi oczami i długimi prostymi kruczymi włosami związanymi w surowy kucyk, piła kawę z celową powolnością. Jej krągła figura, wciśnięta w szytą na miarę czarną bluzkę i spodnie z wysokim stanem, emanowała pewnością siebie granicząca z arogancją. Biurowe plotki wirowały wokół nich jak dym – szepty, że Isabella, niewinna nowicjuszka z Manchesteru, poluje na miejsce Sophii na szybkiej ścieżce do partnera. „Za słodka, żeby być szczerą”, mruknął ktoś wcześniej. „Stawiam, że już mizdrzy się do Victora”. Isabella czuła ciężar tych słów, jej policzki zapłonęły, gdy ukradkiem zerknęła na Sophię. Te lodowate spojrzenia, które Sophia rzucała w jej stronę, nie były tylko zawodową pogardą; było w nich coś elektryzującego, niewypowiedzianego, tlijącego się pod spodem. Serce Isabelli przyspieszyło. Złapała Sophię na patrzeniu na nią też, te ciemne oczy zatrzymywały się ułamek sekundy za długo na krzywiznie jej szyi czy na tym, jak spódnica opinała jej biodra. Srebrny długopis wyślizgnął się z palców,...