Starcie Fali z Taylor

Sól szczypała mnie w oczy, kiedy wiosłowałem na zewnątrz, ale nic nie mogło zamazać widoku Taylor Smith – jej kasztanowe fale przylizane do tyłu, zielone oczy błyskające wyzwaniem przez fale. Nasza rywalizacja tliła się miesiącami, ale dziś na compie w Santa Monica jedna zbłąkana fala zmieniła wszystko. Uratowałem ją, wyciągnąłem dyszącą na moją deskę, a w tej ukrytej zatoczce napięcie, które budowaliśmy, runęło na nas jak idealny set. Jej ciało przy moim rozpaliło ogień, którego żaden ocean nie ugasi. Molo w Santa Monica brzęczało energią lokalnego compu surfingowego, deski smarowane woskiem pod nieustęnnym słońcem, tłumy wiwatujące, kiedy ruszyły mieszane ćwiczenia trenerskie. Ja, Jax Rivera, czekałem na to – wypatrując Taylor Smith przez wodę, jej atletyczna smukła sylwetka tnąca przez grzbiety jak stworzona do tego. Jej długie kasztanowe włosy w miękkich falach były związane do tyłu, zielone oczy ostre tym zabawnym, zalotnym ogniem, który zawsze działał mi na nerwy. Byliśmy rywalami od naszego pierwszego heatu dwa lata temu, rzucając sobie szpile ostrzejsze niż любой rif. „Rivera, wiosłujesz jak turysta”, zawołała, kiedy ustawialiśmy się do następnego ćwiczenia, jej głos niósł się nad hukiem fal. Błysnęła tym energetycznym uśmiechem, tym, który prowokował mnie do większego wysiłku. Uśmiechnąłem się drwiąco, kopiąc w sprint po desce, zmniejszając dystans, aż znaleźliśmy się bark w bark w linii. „Smith, gadaj dalej. Pochowam cię w następnym heacie”. Nasi trenerzy warczeli rozkazy na manewry tandemowe, łącząc nas jakimś okrutnym zrządzeniem losu. Jej deska stuknęła w moją, poczułem elektryczny iskrę, sposób, w jaki jej jasna skóra lśniła od morskiej bryzy, jej 5'6" sylwetka napięta nieugiętą pewnością siebie. Zsynchronizowaliśmy się na ćwiczeniu, wiosłując tandemem w stronę nadchodzącego seta. Dopasowała się do mojego rytmu bez wysiłku, jej energia zaraźliwa, ale nie mogłem się powstrzymać od nachylenia. „Przyznaj się, Taylor – lubisz, jak jestem tak blisko”. Zaśmiała się, dźwięk jak łamiące się fale,...