Rozliczenie Grace na Kolacji Ćwiczebnej

Zamek górował jak zamek z bajki pod zachodem słońca w Prowansji, jego kamienne ściany kąpały się w złotym świetle przefiltrowanym przez starożytne winnice. Kryształowe żyrandole migały wewnątrz wielkiej jadalni, gdzie kolacja próbna przed ślubem mojego brata trwała w najlepsze. Śmiech odbijał się od sklepionych sufitów, brzęk szklanek i szmer podekscytowanych głosów wypełniał powietrze. Stałem niezręcznie na skraju sali, Ethan Blackwood, nerwowy drużba i młodszy brat pana młodego, szarpiąc za krawat. Śluby zawsze mnie nakręcały – za dużo emocji, za duża presja. Ale tej nocy moje niepokój miał inne źródło: Grace Lévesque, 24-letnia kanadyjska organizatorka ślubu z figlarnym błyskiem w brązowych oczach. Grace poruszała się w tłumie jak syrena w obcisłej czarnej sukience koktajlowej, która opinała jej smukłą sylwetkę o wzroście 5'6", jej długie karmelowe włosy związane w elegancki kok, który prosił się o rozpuszczenie. Jej blada skóra lśniła w miękkim oświetleniu, owalna twarz oprawiona przez luźne pasma, które tańczyły, gdy się śmiała. Nadzorowała wszystko z łatwą gracją, ale jej wzrok ciągle wracał do mnie, naładowany niewypowiedzianymi obietnicami. Wcześniej, podczas przygotowań, otarła się o mnie na korytarzu, jej palce zatrzymały się na moim ramieniu o sekundę za długo, szepcząc: „Nerwowy, Ethan? Mogę ci pomóc się rozluźnić”. Jej drażniący ton przeszył mnie dreszczem. Teraz, gdy krążyła z tacą kieliszków szampana, jej średniej wielkości cycki delikatnie falowały przy każdym kroku, nie mogłem pozbyć się gorąca budzącego się w piersi. Welon panny młodej przykuł mój wzrok na pobliskim stole – delikatna koronka, eteryczna biel. Grace zauważyła moje spojrzenie i podeszła z biodrami kołyszącymi się hipnotycznie. „Podoba ci się?” zamruczała, podnosząc go i dyndając przede mną. „Idealny do gry. Grałeś kiedyś w test smaku wina z opaską na oczach? Założę się, że byłbyś idealny z opaską”. Jej usta wygięły się w złośliwy uśmiech, brązowe oczy błyszczały wyzwaniem. Puls mi przyspieszył; pokój wydał się mniejszy, powietrze...