Rozbita Spokojność Yui Rozpada Się

Stałem za ladą mojej kwiaciarni Nakamura Blooms, wciągając subtelny, ziemisty zapach świeżych róż i lilii, który zawsze unosił się w powietrzu jak cicha obietnica. Popołudniowe światło wpadało przez duże szklane okna, rzucając złote refleksy na drewniane podłogi i kolorowe wystawy orchidei i tulipanów, starannie ułożone przez moją asystentkę, Yui Kato. Miała 25 lat, stuprocentowa Japonka, z długimi prostymi czarnymi włosami opadającymi jak jedwabna kurtyna na plecy, oprawiającymi jej owalną twarz i jasną skórę, która wydawała się świecić w miękkim oświetleniu. Jej ciemnobrązowe oczy miały spokojną głębię, transcendentalny spokój, który przyciągał mnie za każdym razem, gdy odwiedzała—nie, teraz tu pracowała, zaczęło się kilka miesięcy temu, po tym jak złapałem ją za zbyt częste przebywanie, kupowanie pojedynczych kwiatów, jakby zbierała kawałki pokoju. Yui poruszała się z drobną gracją, jej 168 cm wzrostu atletyczne, ale delikatnie szczupłe, średnie cycki subtelnie zarysowane pod prostą białą bluzką i zielonym fartuchem kwiaciarskim zawiązanym wokół wąskiej talii. Układała bukiet białych chryzantem, symboli czystości i żalu w naszej kulturze, jej palce zręczne i delikatne. Patrzyłem na nią, serce bolało znajomym ukłuciem straty. Moja żona odeszła dwa lata temu, zostawiając mnie wdowcem dryfującym w tej kwiaciarni ulotnego piękna. Yui nigdy o tym nie mówiła, ale wyczuwałem ten sam cień w jej oczach, ten sam rozbity spokój, który nosiła jak zbroję. Nasze rozmowy były ciche, wymienne spojrzenia nad płatkami, budujące napięcie, którego nie mogłem ignorować. Dziś, gdy cicho nuciła—wdzięczny szept melodii—moja głowa odpływała do tego, co kryje się pod tym spokojem, wyobrażając sobie zdejmowanie warstw, by znaleźć ogień, który tak dobrze ukrywała. Sklep wydawał się naładowany, powietrze gęste od niewypowiedzianych pragnień, jakby same kwiaty wyczuwały nadciągającą burzę. Nie wiedziałem jeszcze, że jej rodzina za chwilę wszystko rozbije, wciągając nas do zaplecza, gdzie spokój rozpadnie się na surową, pocieszającą ekstazę. Dzwonek nad drzwiami zadzwonił ostro, rozbijając pokojowy szum sklepu. Wparowały Aiko...